Preparare Boston al grande terremoto
Nel cuore di Boston, una postdottoranda di nome Ornella Iuorio lavora instancabilmente per garantire che il quartiere storico di Back Bay possa resistere alle forze della natura. Iuorio, che lavora presso il MIT e l'Università di Tecnologia e Design di Singapore (SUTD), sta conducendo ricerche nell'ambito di un progetto chiamato "Ristrutturazione intelligente per città storiche resilienti."
Il progetto di Iuorio si concentra sugli aspetti strutturali, integrando il lavoro di altri ricercatori che studiano Back Bay con un occhio agli interventi di retrofit ambientale. Back Bay, costruito su terreno riempito, è particolarmente vulnerabile durante i terremoti. Il terreno morbido può liquefarsi e assestarsi, esponendo i pilastri della fondazione all'aria e rendendoli suscettibili alla marciume secco. La maggior parte delle case nella zona è costruita in muratura non armata, rendendole ancora più vulnerabili ai danni.
La ricerca di Iuorio non si limita a un solo quartiere. Nel suo secondo anno, ha intenzione di applicare i principi del suo processo su scala più ampia, analizzando non solo una città, ma intere città. Ciò potrebbe potenzialmente condurre all'applicazione dei suoi principi in altre città che cercano di rendere le loro strutture storiche più sicure.
La prima fase del progetto comporta una classificazione dettagliata dei mille o più edifici di Back Bay. Iuorio effettua ispezioni sul posto e analizza le potenziali vulnerabilità. Il suo modello suggerirà soluzioni di retrofit ottimali basate sull'intero quartiere, tenendo conto dell'interconnessione degli edifici.
Gli scienziati hanno imparato molto sui terremoti dal evento del Cape Anne nel 1755, che è stato stimato tra 6.0 e 6.3 sulla scala Richter. Tuttavia, non sono ancora in grado di prevedere quando o dove potrebbe verificarsi il prossimo grande terremoto. Questa ricerca potrebbe servire come studio di caso per altre città che si preparano ai possibili terremoti.
Iuorio lavora con il professor John Ochsendorf del MIT e il professor Jeffrey Huang del SUTD su questo progetto. Il loro lavoro potrebbe potenzialmente salvare miliardi di dollari e centinaia o addirittura migliaia di vite, in caso si verificasse un terremoto simile oggi.
Nel frattempo, altri ricercatori, tra cui il professor John Fernandez e il visiting scholar Nino Barbalace, stanno anche studiando Back Bay con un occhio agli interventi di retrofit ambientale. Il ricercatore postdottorale italiano che lavora al SUTD-MIT su edifici e quartieri storici resistenti ai terremoti si chiama Riccardo Cattari, e la sua ricerca influenzerà la città di Kathmandu in futuro.
despite the potential benefits of seismic retrofits, the mayor's office is unlikely to revise the city's budget to allocate money for these measures due to more pressing concerns like snow removal and rising sea levels. However, the long-term benefits of Iuorio's research could prove invaluable in ensuring the safety and resilience of Boston's historic Back Bay neighbourhood.
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