Piccole ma importanti mangrovie del deserto messicano per contrastare il cambiamento climatico
In uno studio innovativo pubblicato il 28 marzo 2016, Andrew Frederick Johnson, ricercatore post-dottorale di biologia marina presso l'Istituto di Oceanografia Scripps, Università della California a San Diego, rivela che le mangrovie nel paesaggio arido della penisola della Bassa California, Messico, non solo si adattano ai livelli crescenti del mare, ma svolgono anche un ruolo significativo nel sequestro del carbonio e nella protezione costiera.
Fino ad ora, le mangrovie desertiche sono state considerate dei giocatori minori rispetto alle loro controparti tropicali. Tuttavia, questo nuovo studio, pubblicato nelle Proceedings of the National Academy of Sciences, getta luce sul loro ruolo cruciale.
Utilizzando la datazione al radiocarbonio, il team stima che i livelli del mare sono aumentati di 0,7 mm all'anno negli ultimi 17 secoli nelle foreste di mangrovie studiate che confinano con le colline. Despite ciò, le mangrovie situate tra il mare e le barriere geografiche come i pendii o le montagne sono in grado di tenere il passo con i livelli crescenti del mare globale crescendo verso l'alto sui loro propri torba.
Metà della superficie globale originaria delle mangrovie è già andata perduta, con 150.000 ettari che scompaiono ogni anno. Questa perdita devastante ha un impatto significativo sia economico che ecologico sulle coste che abitano. La distruzione delle mangrovie comporta la perdita di barriere vitali contro le tempeste e la riduzione del sequestro del carbonio, che contribuisce al cambiamento climatico.
Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Istituto di Oceanografia Scripps, UC Mexus e del Centro per le Investigazioni Biologiche, La Paz. Hanno cercato di capire come si forma la torba e quanto carbonio è immagazzinato nelle mangrovie desertiche. La ricerca rivela che le mangrovie, insieme ad alcuni altri arbusti, costituiscono meno dell'1% del Nordovest arido del Messico, ma immagazzinano circa il 28% del totale della riserva di carbonio sotterranea della regione.
Il valore scontato a 10 anni di un ettaro di frangia di mangrovie in Messico è più di 300 volte il costo ufficiale stabilito dal governo messicano nel 2008. Ciò sottolinea l'importanza di preservare e restaurare questi ecosistemi preziosi. I progetti di restoration sono un passo logico per reintegrare le mangrovie perse, ma è necessario un'azione immediata per arrestare le perdite devastanti che questi ecosistemi stanno ancora subendo.
Le mangrovie forniscono servizi ecosistemici benefici come il sequestro del carbonio, la protezione costiera e la struttura dell'habitat per le specie locali. Devono essere fatti sforzi continui per migliorare la nostra comprensione degli ecosistemi delle mangrovie e quantificare i benefici economici che forniscono. Lo studio
