Penn si impegna ad esaminare la richiesta di HG Vora per posizioni di consiglio
Durante le ore successive alla chiusura del mercato di mercoledì, le azioni di Penn Entertainment (NASDAQ: PENN) hanno registrato un aumento del 1.06% a seguito dell'annuncio di un potenziale scontro per il controllo. HG Vora, principale azionista, ha espresso la propria intenzione di intraprendere un approccio diretto agli investitori di Penn, proponendo tre individui per l'inserimento nel consiglio di amministrazione della società di gioco.
Irritato da una serie di errori costosi nel settore delle scommesse sportive online, HG Vora ha accusato Penn di distogliere l'attenzione dalle opportunità di iGaming e casinò terrestri. Il fondo ha nominato tre professionisti esperti - William Clifford, Johnny Hartnett e Carlos Ruisanchez - per unirsi al consiglio di amministrazione di Penn. Clifford, un ex esecutivo di Penn con una vasta esperienza presso Pinnacle Entertainment, è diventato un bersaglio per questa nomina dopo essere stato acquisito da Penn nel 2018.
In risposta alle richieste di HG Vora, Penn ha riconosciuto il ricevimento delle candidature e ha annunciato il proprio impegno a creare valore a lungo termine per gli azionisti. La società si tiene regolarmente in contatto con la comunità degli investitori e riflette sulla propria strategia, prestazioni e obiettivi aziendali.
Nonostante questa rassicurazione, le azioni di Penn sono precipitate dal picco del 2018 di circa $140 a $20.78 di mercoledì. Nel frattempo, Penn ha effettuato un'importante acquisizione di Barstool Sports per circa $500 milioni, ma alla fine l'ha venduta per $1 come parte di un accordo da $1.5 miliardi con ESPN per utilizzare il marchio dei bookmaker online. Le prestazioni deludenti di ESPN Bet, uno dei problemi evidenziati dagli investitori insoddisfatti, hanno lasciato HG Vora deluso.
Il calo del 81% delle azioni di Penn negli ultimi quattro anni impallidisce rispetto al notevole aumento del 69% di Boyd Gaming (NYSE: BYD) nello stesso periodo. Nel frattempo, HG Vora sembra determinato nel proprio obiettivo di influenzare la direzione di Penn e stimolare miglioramenti.
La partecipazione del 4.75% di HG Vora nelle azioni di Penn rappresenta un forte strumento di contrattazione. Un potenziale scontro per il controllo, sostenuto da altri azionisti come David Einhorn's Greenlight Capital e Donerail Group, rende sempre più difficile per Penn ignorare le preoccupazioni di HG Vora. Anche se né Einhorn né Donerail hanno riconosciuto il proprio potenziale supporto, la loro storia di spinta per la rassegna strategica di Penn suggerisce che potrebbero unirsi a HG Vora nella ricerca di un cambiamento.
Penn ha confermato il ricevimento dei candidati nominati da HG Vora, inclusi Clifford, per l'inserimento nel proprio consiglio di amministrazione, come parte della struttura di governance. La proposta del fondo arriva in un momento di preoccupazione per le prestazioni di Penn nel settore iGaming e le prestazioni deludenti di ESPN Bet. HG Vora ha accusato Penn di distogliere l'attenzione dalle opportunità di scommesse sportive online e ha menzionato l'esperienza passata di Clifford con Pinnacle Entertainment come motivo per la sua nomina.