Oltre la metà della massa terrestre della Gran Bretagna è di proprietà di una piccola frazione della sua popolazione, la maggior parte delle quali risale alle forze militari di Guglielmo il Conquistatore.
Nel cuore del 2024, le preoccupazioni sulla distribuzione della ricchezza e la proprietà terriera in Gran Bretagna stanno guadagnando terreno. L'ultimo rapporto di Oxfam rivela che la percentuale più ricca del 1% della popolazione britannica detiene il 70% della ricchezza del paese, un promemoria sconcertante del paesaggio economico disuguale.
Questa concentrazione di ricchezza non è un fenomeno recente. La conquista normanna del 1066 ha gettato le basi per una tradizione di proprietà terriera concentrata in Gran Bretagna, con il sistema feudale introdotto da Guglielmo il Conquistatore che ha portato alla rivendicazione da parte della Corona di tutti i terreni, che sono stati quindi suddivisi tra i nobili fedeli. Questa tradizione persiste ancora oggi, con il 70% dei terreni nel Regno Unito e in Irlanda di proprietà dell'1% della popolazione.
Interessantemente, non c'è alcuna informazione specifica nei risultati della ricerca circa 160.000 famiglie in Gran Bretagna che sono discendenti di Guglielmo il Conquistatore e che possiedono due terzi della terra. Tuttavia, è noto che queste famiglie discendono in gran parte dall'esercito di Guglielmo il Conquistatore.
Il sistema fiscale britannico sull'eredità è da tempo pieno di esenzioni e lacune che beneficiano in modo sproporzionato i grandi patrimoni e la ricchezza terriera. I terreni agricoli, i boschi privati e alcuni beni aziendali possono essere trasmessi con una tassazione minima in Gran Bretagna, consentendo alle fortune di crescere in silenzio.
La perpetuazione della ricchezza tra i pochi privilegiati ha importanti implicazioni per la società. L'ineguaglianza può fomentare l'instabilità economica e l'inefficienza, fomentando il debito tra le famiglie a basso reddito e soffocando la domanda complessiva. I risultati sanitari sono generalmente peggiori e l'aspettativa di vita è più bassa nelle società più disuguali a causa dello stress, dell'accesso ridotto alle cure sanitarie e dei tassi più elevati di disturbi mentali e abuso di sostanze.
La coesione sociale e la fiducia si deteriorano man mano che le disuguaglianze si allargano, portando a un aumento della criminalità e dell'instabilità sociale. L'ineguaglianza riduce anche la mobilità sociale, con coloro che nascono in famiglie a basso reddito che si trovano di fronte a barriere nell'istruzione e nelle cure sanitarie.
La percentuale più ricca del 1% ha intascato 26 trilioni di dollari (21 trilioni di sterline) in nuova ricchezza dal 2020, mentre il resto della popolazione ne ha acquisito quasi il doppio in meno. Questa netta disparità è stata evidenziata dal capo esecutivo di Oxfam GB, Danny Sriskandarajah, come un affronto ai valori umani fondamentali. Chiede ai governi di smettere di agire per gli interessi particolareggiati di pochi.
Istituzioni come la Chiesa d'Inghilterra, il Patrimonio della Corona e diverse grandi corporations detengono significativi tratti di terra in Gran Bretagna, perpetuando ulteriormente questo ciclo di concentrazione della ricchezza. La mappa del potere in Gran Bretagna è cambiata a malapena, e la conquista medievale persiste non come storia, ma come politica.
Più crisi hanno spinto milioni sull'orlo del precipizio mentre i nostri leader non riescono a prendere in mano la situazione. La povertà estremea sta aumentando per la prima volta in 25 anni, e quasi un miliardo di persone sta morendo di fame. La realtà economica attuale è un promemoria sconcertante dell'urgenza del cambiamento.
L'articolo è stato originariamente pubblicato ad aprile 2024 e
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