Nonostante la sua storica riluttanza verso l'energia eolica offshore, il New Hampshire fa un passo indietro nel suo sostegno.
In un movimento che potrebbe ridefinire il panorama energetico del New Hampshire, la governatrice repubblicana Kelly Ayotte ha firmato una nuova legge statale che modifica il nome dell'Ufficio per lo sviluppo dell'industria eolica offshore e dell'innovazione energetica in Ufficio per l'innovazione energetica. Questa legislazione segna un significativo cambiamento rispetto alla posizione presa dal suo predecessore, il governatore repubblicano Chris Sununu.
L'Ufficio per lo sviluppo dell'industria eolica offshore e dell'innovazione energetica è stato istituito nel 2021, finanziato dallo stato, con il mandato di sostenere lo sviluppo eolico offshore. Tuttavia, la legge recentemente firmata rimuove questo mandato e dissolve due iniziative finalizzate alla creazione di programmi di formazione del personale e allo sviluppo di porti che servono l'industria eolica offshore.
Questa decisione arriva in un momento di frenetica attività legislativa durante la sessione legislativa, volta a tenere il governo del New Hampshire fuori dal business dell'energia eolica offshore. Le proposte andavano dal bloccare completamente il suo sviluppo al semplice prendere le distanze dai progetti eolici offshore.
Il passo della governatrice Ayotte segue una tendenza simile a livello federale. Nel 2019, il presidente Donald Trump ha emesso un ordine esecutivo per sospendere tutti i permessi e le vendite di concessioni per nuovi progetti eolici offshore. La sua amministrazione ha tentato da allora di bloccare la costruzione di sviluppi eolici offshore completamente autorizzati, come il progetto Revolution Wind quasi completo al largo del Rhode Island.
Interessantemente, nel 2019, il governatore Chris Sununu ha chiesto al Bureau of Ocean Energy Management federale di convocare un gruppo di lavoro per facilitare la cooperazione regionale e la discussione sul potenziale per lo sviluppo eolico nel Golfo del Maine. Questo suggerisce una precedente apertura all'energia eolica offshore nello stato.
La decisione dello stato di ritirarsi dall'energia eolica offshore senza proibirla solleva domande sulla sua impegno per le fonti energetiche rinnovabili. Il New Hampshire ha prosciugato il suo fondo per l'energia rinnovabile per pagare altri bisogni dello stato e ha anche ritirato gli obiettivi e i programmi di efficienza energetica.
Inoltre, lo stato non ha imposto legalmente obiettivi di riduzione delle emissioni di gas serra, a differenza di altri stati della regione. Questa mancanza di impegno per la riduzione delle emissioni di carbonio è una preoccupazione per gli attivisti ambientali, come Mireille Bejjani, co-direttrice esecutiva di Slingshot, gruppo di attivismo ambientale con sede nel New England, che trova questo passo scoraggiante per il potenziale dell'energia eolica offshore nella regione.
In una nota positiva, un rapporto dello stato del 2022 ha rilevato che l'energia eolica offshore potrebbe accelerare la riduzione delle emissioni di carbonio e creare posti di lavoro ben retribuiti. Questo rapporto suggerisce che c'è potenziale per un futuro revival dell'interesse per l'energia eolica offshore nel New Hampshire.
Interessantemente, altri governatori del New England, a parte il New Hampshire, sono parti di una causa legale per annullare l'ordine esecutivo sull'energia eolica offshore di Trump. Questo dimostra un impegno regionale per l'energia eolica offshore che contrasta con la recente decisione del New Hampshire.
La legge firmata dalla governatrice Ayotte non è l'ultima parola sull'energia eolica offshore nel New Hampshire. Il Senato statale, guidato dal senatore statale democratico David Watters, ha emendato la legge per rendere chiaro che l'ufficio per l'innovazione energetica avrebbe ancora l'autorità per fare lavoro relativo all'energia eolica offshore se l'interesse dovesse rinascere in futuro.
Questo sviluppo nel New Hampshire serve come promemoria delle complessità e delle sfumature coinvolte nelle decisioni sulla politica energetica.
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