Manifestanti in Armenia si oppongono al tentativo del Parlamento di imporre severe norme sul gioco d'azzardo
Il parlamento armeno sta valutando leggi che potrebbero stringere la morsa sui locali da gioco all'interno della nazione dell'Europa orientale.
Questa legislazione, introdotta lo scorso ottobre, fa parte di una campagna a lungo termine dei politici armeni per limitare i centri scommesse e gli stabilimenti di gioco d'azzardo in tutto il paese. Per due decenni, hanno cercato di controllare le attività di gioco d'azzardo, ma l'industria è una fonte significativa di occupazione in una nazione che lotta contro alti tassi di povertà.
Di recente, sono scoppiate proteste a Yerevan, la capitale dell'Armenia, da parte dei dipendenti di Goodwin Bet LLC, un operatore di locali da scommesse locali. Temevano che migliaia di armeni potessero perdere il lavoro se il governo applicasse regolamentazioni più severe sul gioco d'azzardo.
Obiettivo della legge
La legge in esame presso il parlamento armeno non prevede un divieto di gioco d'azzardo fino al 2020, ma mira a limitare gli stabilimenti fisici, come quelli gestiti da Goodwin Bet, che operano come negozi di scommesse.
I sostenitori della legge argomentano che molti armeni in difficoltà finanziarie spendono i loro stipendi nei negozi di scommesse vicini. Affermano anche che la dipendenza dal gioco d'azzardo è diffusa e responsabile dell'aumento del tasso di suicidi nel paese.
La legislazione proibirebbe tutti i casinò e gli stabilimenti di scommesse fisici in tutto il paese. Oltre al Casino Shangri La e al Casino Senator Golden Palace di Yerevan, l'Armenia ospita alcuni casinò tradizionali. Con l'entrata in vigore della legge, anche i giochi elettronici e le slot machine nei luoghi come le stazioni di servizio verrebbero eliminati.
I critici, however, sostengono che l'Armenia ha fatto progressi nel regolamentare l'industria, come l'imposizione di tasse sulla licenza più elevate per gli operatori e l'aumento recente dell'età minima per il gioco d'azzardo da 18 a 21 anni.
Inoltre, i detrattori della legge affermano che i politici si concentrano sul tipo sbagliato di stabilimenti. L'Armenia è la casa di un fiorente mercato di scommesse online, monopolizzato da BetConstruct. BetConstruct, che aveva origini nell'operazione di locali da scommesse simili a quelli gestiti da Goodwin Bet, è ora la più grande società tecnologica dell'Armenia e una delle principali 10 piattaforme di scommesse online a livello globale.
Gli oppositori affermano anche che i locali da gioco fisici sono legalmente obbligati a verificare l'età dei clienti, ma i portali di scommesse online, come quelli di BetConstruct, non hanno alcun meccanismo per verificare l'età dei giocatori.
Passato losco
Come alcuni altri paesi della regione, l'Armenia ha un passato disturbante legato al gioco d'azzardo. Situata nella regione del Caucaso tra Europa e Asia, l'Armenia era un tempo una repubblica sovietica. Molti siti di gioco in questa regione sono stati utilizzati come canali per i sindacati criminali dell'Europa orientale per il riciclaggio di denaro.
Altri paesi della regione, come l'Albania e il Kosovo, hanno proibito il gioco d'azzardo per combattere la criminalità e smantellare le organizzazioni criminali.
Un noto gruppo criminale armeno è sospettato di essere stato coinvolto in un complotto di combine di partite che ha preso di mira i giochi nella Liga, il massimo campionato di calcio spagnolo.
La notizia del parlamento armeno che valuta le regolamentazioni del gioco d'azzardo più strette ha suscitato preoccupazione tra i dipendenti dei locali da scommesse locali, come Goodwin Bet LLC, che temono la perdita di lavoro. I critici affermano che la legge che si concentra sugli stabilimenti fisici ignora il fiorente mercato delle scommesse online, monopolizzato da BetConstruct.