L'uovo più grande di un animale non di struzzo - Identificare l'animale che nasconde la conchiglia gigante
In una scoperta rivoluzionaria, i ricercatori hanno rinvenuto un uovo fossilizzato in Antartide, mettendo in discussione le convinzioni consolidate sulla dimensione e la deposizione delle uova di animali estinti e attuali. Il ritrovamento, che supera i precedenti record di dimensioni, appartiene a una specie di rettile marino gigante, l'elasmosauride plesiosauro.
La scoperta aggiunge mistero alla Debate della Grossa Uova, un argomento che ha affascinato scienziati e appassionati per anni. In precedenza si pensava che i rettili marini giganti del periodo Cretaceo non deponessero uova, ma questo ritrovamento sembra contraddire questa teoria.
Mentre l'uovo più grande attualmente noto è quello dell' struzzo, che pesa circa 2,589 chilogrammi (5,7 libbre), e gli uccelli elefante, alti circa 3 metri (10 piedi), sono noti per deporre uova circa 150 volte più grandi di quelle della gallina media, l'uovo del rettile marino scoperto in Antartide è in una categoria a sé. È simile in dimensioni alle uova di lucertole e serpenti, ma proviene da un animale molto più grande.
Il più grande uccello mai conosciuto era probabilmente l'uccello elefante Aepyornis maximus, che pesava circa 1.000 chilogrammi (2.200 libbre). Una specie di uccello elefante, Aepyornis maximus, potrebbe aver deposto le uova più grandi di qualsiasi animale noto. Il processo di deposizione di un uovo rappresentava il 20% del peso corporeo per i kiwi, i parenti più stretti degli uccelli elefante.
Il Museo di Scienze di Buffalo ha recentemente scoperto un uovo di grandi dimensioni nella sua collezione che era stato initially etichettato in modo errato a causa delle sue dimensioni. Tuttavia, questo ritrovamento non ripete i fatti riguardo all'uovo del rettile marino, alle uova dell' struzzo o alle scoperte degli uccelli elefante.
L'oviraptorosaurio apodero Beibeilong sinensis è un altro animale che ha fatto parte della Debate della Grossa Uova. Le sue uova, quattro volte più grandi delle uova dell' struzzo attuale, sono notevoli, con dimensioni di circa 45 centimetri (18 pollici) di larghezza e un peso di 5 chilogrammi (11 libbre).
Il ritrovamento dell'uovo del rettile marino in Antartide non solo amplia la nostra comprensione della Debate della Grossa Uova, ma serve anche come testimonianza dell'odierna ricerca di conoscenza nel campo della paleontologia. Man mano che scopriamo di più sul passato, acquisiamo una comprensione più profonda della diversità e della complessità della vita sulla Terra.
