L'ultima identificazione rivela la seconda vittima di Lake Mead come vittima di un incidente di annegamento del 1974
Donald P. Smith di North Las Vegas è la persona il cui corpo senza vita è stato ritrovato due volte, il 17 e il 19 ottobre 2022, nella baia di Callville del lago Mead. Le autorità della contea di Clark lo hanno confermato il 28 marzo 2023.
Smith, 39 anni, era scomparso dal 19 aprile 1974 e le autorità hanno dichiarato che la sua morte è stata un annegamento accidentale.
Come dichiarato dalla portavoce della contea di Clark, Stacey Welling, al Las Vegas Review-Journal, l'identificazione è stata effettuata attraverso l'analisi del DNA e i rapporti del caso iniziale. I resti di Smith, scoperti da contractors che lavoravano al porto turistico, sono stati il quarto gruppo di resti ritrovati al lago Mead dall'inizio della megas siccità che ha rivelato i suoi segreti.
I resti non identificati restano un mistero
Il primo gruppo di resti è stato ritrovato da alcuni naviganti il 1 maggio 2022, nascosto in un barile vicino al porto di Hemenway, a circa 30 miglia da Las Vegas. Le autorità della contea hanno dichiarato che la vittima era un uomo ucciso, e la causa della morte era un colpo di arma da fuoco, presumibilmente avvenuto tra la metà degli anni '70 e gli inizi degli anni '80. Tuttavia, non è ancora stata effettuata una identificazione positiva.
Il secondo gruppo di resti, ritrovato da due sorelle che facevano paddleboarding vicino alla baia di Callville l'7 maggio 2022, apparteneva a Thomas Erndt, un 42enne residente a Las Vegas. Erndt era stato creduto annegato durante una gita in barca notturna del 2 agosto 2002, insieme ai suoi due figli e due adulti che erano andati a nuotare nel lago, senza che Erndt tornasse a galla. Anche se confermato dall'ufficio del coroner della contea di Clark il 24 agosto 2022, la causa e il modo della morte di Erndt rimangono ignoti.
Un terzo gruppo di resti è stato ritrovato in tre occasioni separate tra il 25 luglio e il 15 agosto 2022, a Boulder Beach. Questi resti sono stati confermati essere della stessa persona, ma non è stata ancora effettuata un'identificazione positiva.
Come dichiarato da Stacey Welling al R-J, il processo di identificazione include l'analisi del genere e dell'età approssimativa, dell'altezza e del peso di ciascuna persona deceduta; l'ottenimento di campioni di DNA, la cui qualità può essere significativamente influenzata dal tempo e dalle condizioni ambientali; e il confronto delle scoperte con le informazioni sui
