Lotta per salvaguardare le tartarughe marine nell'oceano e in tutto il paesaggio keniota
Sulla pittoresca costa del Kenya, si sta delineando un movimento di conservazione eccezionale. Guidato da membri della comunità appassionati e sostenuto da ONG di conservazione, la missione è chiara: proteggere i nidi delle tartarughe marine, proteggere i piccoli e approfondire la comprensione di questi esseri marini vitali.
Il Mtwapa Maweni Turtle Project, fondato nel 2008, è in prima linea in questo impegno. Autorizzato formalmente per svolgere la conservazione delle tartarughe lungo la costa del Kenya nel 2020, il progetto estende i suoi sforzi oltre Mtwapa, arrivando a Diani e altre aree costiere.
Una delle figure chiave del progetto è Lilian Mulupi, una biologa marina e conservazionista keniana, nota per il suo lavoro sulle tartarughe marine in Kenya. Il suo obiettivo è la loro protezione e la conservazione del loro habitat.
La comunità sta giocando un ruolo pivotale in questo sforzo di conservazione. Un residente locale, che si fa chiamare "ambasciatore delle tartarughe", si è prefissata l'obiettivo di sensibilizzare la comunità sull'importanza delle tartarughe marine attraverso il racconto di storie e riunioni di villaggio.
lungo la costa, i gruppi guidati dalla comunità stanno pionieristicamente lo sviluppo del turismo ecologico, organizzando tour di rilascio delle tartarughe e pulizie delle spiagge che generano reddito mentre educano le comunità. Queste attività non solo sono benefiche per l'economia locale, ma svolgono anche un ruolo cruciale nel sensibilizzare sulla importanza delle tartarughe marine.
La costa del Kenya è la casa di cinque delle sette specie di tartarughe marine del mondo, tra cui tartarughe verdi, tartarughe liuto, tartarughe olivastre, tartarughe marine e tartarughe dalla testa grande. Tuttavia, questi magnifici esseri affrontano numerose minacce, come la pesca illegale, l'inquinamento da plastica, l'intrappolamento nelle attrezzature da pesca, lo sviluppo costiero e l'aumento del livello del mare.
L'inquinamento da plastica è una preoccupazione significativa, con più della metà delle tartarughe morte trovate a livello globale che hanno plastica nello stomaco. In Kenya, la plastica rappresenta circa il 65% dei rifiuti sulla spiaggia.
I gruppi guidati dalla comunità e le ONG di conservazione lavorano instancabilmente per contrastare queste minacce. Un membro del Mtwapa Maweni Turtle Project è Mike Mwaura Ali, che si è dedicato alla conservazione delle tartarughe marine per oltre vent'anni.
ORP Kenya, un altro attore attivo in questo sforzo di conservazione, è iniziato nel 2018 con il monitoraggio dei subacquei e è stato formalmente registrato come ONG nel 2024. ORP Kenya ora pianifica di espandersi nella zona di Diani mappando i siti delle tartarughe e rafforzando la protezione.
I loro sforzi includono l'uso dell'identificazione fotografica per tracciare le tartarughe in mare. La biologa delle tartarughe e subacquea Diana Kerubo Nyakundi ha catalogato oltre 700 tartarughe verdi, meno di 100 tartarughe liuto e oltre 1.000 avvistamenti individuali dal 2018. Ogni tartaruga viene assegnata un ID e registrata nell'Internet delle tartarughe marine, una rete di monitoraggio globale.
La storia della conservazione nelle comunità costiere del Kenya è
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