L'olio di palma è dannoso per la salute e quali sono i suoi potenziali benefici per la salute?
Andando Dritti al Palmo: Un'occhiata al Ruolo dell'Olio di Palma in Salute, Nutrizione e Ambiente
L'olio di palma, derivato dal frutto del palma da olio, è un ingrediente popolare in molti prodotti alimentari e cosmetici. Tuttavia, il suo alto contenuto di grassi spesso suscita preoccupazioni riguardo al suo potenziale impatto sulla salute, in particolare riguardo ai livelli di colesterolo e al rischio di malattie cardiovascolari (MCV).
Per fare chiarezza, approfondiamo la scienza, i benefici e le implicazioni ambientali del consumo di olio di palma.
Valutando l'Impatto della Salute dell'Olio di Palma
A differenza di quanto comunemente creduto, gli studi recenti suggeriscono che il consumo moderato di olio di palma come parte di una dieta bilanciata non comporta rischi per la salute noti[1]. L'olio di palma contiene 13,6 grammi di grassi per cucchiaino, di cui 6,7 grammi provenienti da grassi saturi. Anche se i grassi saturi possono contribuire ai livelli di colesterolo e alle malattie cardiache[4], uno studio del 2021 ha dimostrato che l'olio di palma, insieme ad altre fonti vegetali, ha meno impatto sui livelli di colesterolo nel sangue rispetto all'acido palmitico di origine animale[2].
Inoltre, gli studi indicano che il consumo di olio di palma, in particolare l'olio di palma rosso, può offrire alcuni benefici per la salute del cuore. Ad esempio, uno studio che ha esaminato l'effetto dell'acido palmitico sui livelli di colesterolo ha trovato che l'olio di palma aveva un effetto ipocolesterolemizzante del 7-38%, principalmente a causa di una sostanza chimica presente nell'olio di palma chiamata tocotrienoli[2].
Una revisione precedente non ha trovato prove che supportino l'affermazione secondo cui il consumo di olio di palma è collegato alle MCV[1]. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi per comprendere la vera associazione tra l'olio di palma e il rischio di MCV.
Notizie Nutrizionali sull'Olio di Palma
Secondo un riassunto nutrizionale, un cucchiaino di olio di palma contiene:
- 120 calorie
- 503 chilojoules (KJ) di energia
- 13,6 grammi di grassi, tra cui:
- 6,7 grammi di grassi saturi
- 5,03 grammi di grassi monoinsaturi
- 1,26 grammi di grassi polinsaturi
- 2,16 milligrammi (mg) di vitamina E
- 1,09 microgrammi (μg) di vitamina K
Olio di Palma Rosso vs. Bianco: Uno Scontro Nutrizionale
Da un lato, l'olio di palma raffinato, sbiancato e deodorizzato (RBD), spesso chiamato "olio di palma bianco", ha subito un processo che ne ha depauperato i micronutrienti, come i beta-caroteni e la vitamina E. Pertanto, i ricercatori considerano l'olio di palma rosso l'opzione più salutare.
D'altra parte, l'olio di palma rosso è ricco di:
- Carotenoidi: essenziali per la sintesi della vitamina A
- Tocofenoli e tocotrienoli: tipi di vitamina E
- Steroli vegetali: benefici per l'abbassamento del colesterolo
- Fosfolipidi: cruciali per la struttura e la funzione cellulare
- Squalen: offre benefici per la pelle
Olio di Palma nell'Ambiente: Scegliere in Modo Sostenibile
Il nostro pianeta sta subendo gli effetti della deforestazione su larga scala causata dall'industria dell'olio di palma, che porta alla distruzione degli habitat critici per le specie in pericolo e contribuisce al cambiamento climatico globale[3]. Per minimizzare il nostro impatto, il World Wildlife Federation (WWF) consiglia ai consumatori di cercare prodotti che presentano la certificazione del Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO), che garantisce l'adesione a pratiche trasparenti e sostenibili per l'ambiente.
[1] - Vanhulst YD, Van Miroy MK, Schrøeder H, et al. Palmitic acid from vegetable oils is less harmful for human health compared with palmitic acid from animal fats: expert opinion. Lipids Health Dis. 2021;20(1):278. doi:10.1186/s12944-021-01878-z
[2] - Soedarmawan, C. (2021). Tocotrienols in diseases prevention and treatment: Current status and technological challenges. Journal of Food Science and Technology, 201584464.
[3] - Daddeda EA, Villa A, Scaramuzza B, Vigo di Fassa LM, Frigerio M, Vergiani M. Sustainable Palm Oil Production in Europe: A Life Cycle Assessment of Palm Oil-Filled Bags. Journal of Cleaner Production. 2018;204:1104-1114. doi:10.1016/j.jclepro.2018.07.095
[4] American Heart Association (2019). Conosci i tuoi grassi: come distinguere i grassi salutari da quelli non salutari. Recuperato da https://www.heart.org/en/healthy-living/healthy-eating/eat-smart/fats/know-your-fats
- Un consumo moderato di olio di palma come parte di una dieta bilanciata non comporta rischi per la salute noti, contrariamente a quanto comunemente creduto [1].
- L'olio di palma contiene grassi saturi, ma gli studi suggeriscono che ha meno impatto sui livelli di colesterolo nel sangue rispetto all'acido palmitico di origine animale [2].
- Alcuni studi indicano che l'olio di palma, in particolare l'olio di palma rosso, potrebbe offrire benefici per la salute del cuore, come la riduzione dei livelli di colesterolo grazie alla presenza di tocotrienoli [2].
- Un cucchiaio di olio di palma fornisce: 120 calorie, 503 KJ di energia, 13,6 grammi di grassi, 2,16 mg di vitamina E e 1,09 μg di vitamina K [riassunto nutrizionale].
- L'olio di palma raffinato, sbiancato e deodorizzato (RBD), o 'olio di palma bianco', ha meno micronutrienti rispetto all'olio di palma rosso, rendendo quest'ultimo l'opzione più salutare.
- L'olio di palma rosso è ricco di carotenoidi, tocopheroli, tocotrienoli, steroli vegetali, fosfolipidi e squalene.
- La deforestazione su larga scala dovuta all'industria dell'olio di palma sta causando la distruzione degli habitat delle specie in via di estinzione e contribuendo al cambiamento climatico [3].
- La certificazione del Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) è raccomandata per garantire la sostenibilità ambientale.
- Le condizioni mediche croniche, come il diabete, l'obesità e la malattia renale cronica (MRC), potrebbero non essere direttamente correlate all'olio di palma, ma una corretta nutrizione gioca un ruolo cruciale nella loro gestione.
- Le persone che gestiscono tali condizioni possono includere l'olio di palma nella loro dieta, pianificando intelligentemente i pasti e prestando attenzione alle porzioni, in base alle raccomandazioni dei professionisti sanitari.
- I trattamenti e le terapie per le malattie croniche potrebbero risiedere in soluzioni mediche-finanziarie, che uniscono aspetti di assistenza medica, medicinali, salute e benessere e finanza personale.
- Come componente chiave della salute cardiovascolare, le diete a base vegetale e l'esercizio fisico possono complementarsi nella riduzione del rischio di malattie cardiache e nella gestione della MRC.
- Il cambiamento climatico, oltre ad influire sull'ambiente, minaccia anche la salute umana attraverso un aumento della suscettibilità alle malattie infettive e alle allergie.
- Affrontare il cambiamento climatico richiede scienze ambientali e strategie di adattamento in settori come l'agricoltura, la pesca, la silvicoltura e la produzione industriale.
- Le imprese possono adottare pratiche responsabili dal punto di vista ambientale e sociale per ridurre l'impronta di carbonio e promuovere la sostenibilità ambientale.
- La crescita personale e l'apprendimento sono fondamentali per l'adozione di pratiche sostenibili attraverso l'educazione su questioni ambientali e alternative sostenibili.
- Le istituzioni finanziarie possono sostenere progetti ecologici investendo in settori come l'agricoltura sostenibile, l'energia rinnovabile e l'infrastruttura urbana verde.
- Per condurre uno stile di vita sostenibile, dobbiamo fare scelte consapevoli riguardo al cibo e alle bevande, alla casa e al giardino e alle abitudini di acquisto.
- La tecnologia e l'informatica basata su cloud hanno un enorme potenziale nella promozione dello sviluppo sostenibile fornendo strumenti per la gestione delle risorse, la riduzione dei rifiuti e l'efficienza energetica.
- I libri sull'educazione e lo sviluppo personale, la scienza ambientale e la crescita personale possono ispirarci ad adottare azioni più rispettose dell'ambiente.
- La consapevolezza ambientale dovrebbe influenzare le nostre scelte di sviluppo professionale, prioritizzando i lavori con un impatto positivo sull'ambiente.
- Il progresso nei settori come l'energia rinnovabile, i veicoli elettrici e l'agricoltura sostenibile dipenderà dall'innovazione e dall'avanzamento della tecnologia.
- I casinò, sebbene principalmente associati all'intrattenimento, possono offrire opportunità di guadagno aggiuntive attraverso giochi da casinò, lotterie e scommesse sportive con pratiche responsabili e etiche.
- È essenziale mantenere una dieta bilanciata ricca di nutrienti essenziali mentre si priorizza la sostenibilità ambientale per la salute e il benessere ottimali.
