L'obiettivo di Trump di ristrutturare l'agenzia di gestione dei disastri dopo l'uragano suscita preoccupazioni tra i democratici
Mentre la stagione degli uragani del 2021 inizia, ci sono significativi cambiamenti in corso all'Agenzia Federale per la Gestione delle Emergenze (FEMA). La National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) ha previsto da sei a dieci uragani quest'anno, che è sopra la media.
I cambiamenti a FEMA includono un cambiamento nella leadership. Peter Gaynor, l'ex capo di FEMA, è stato rimosso dalla cabina del governo Trump nel giugno 2021. Il suo sostituto è David Richardson, che in precedenza era l'assistente segretario dell'Ufficio per la Lotta contro le Armi di Distruzione di Massa del Dipartimento della Sicurezza Interna (DHS).
Trump ha preso di mira FEMA sin dall'inizio del suo secondo mandato, con l'obiettivo di ridurre il ruolo del governo federale nella risposta e nel recupero dalle catastrofi. L'amministrazione ha proposto l'eliminazione di FEMA come lo conosciamo oggi dopo questa stagione degli uragani. Sotto la Segretaria Kristi Noem e il direttore ad interim Richardson, FEMA sta passando da un'organizzazione incentrata su Washington a una forza snella e dispiegabile per le emergenze che affida agli attori statali il compito di fornire aiuto ai loro cittadini.
Questo approccio "a partire dallo stato" sta già influenzando i preparativi per gli uragani. Il Governatore Noem ha dichiarato che si stanno costruendo accordi di comunicazione e mutuo soccorso tra gli stati, consentendo loro di stare in piedi da soli con il governo federale che entra in gioco solo in circostanze catastrofiche con il finanziamento. Trump ritiene che i governatori possano gestire la risposta e il recupero dalle catastrofi insieme ad altri governatori, e ha dichiarato che meno denaro verrà distribuito, ma sarà inviato direttamente agli stati.
Tuttavia, la proposta di eliminare FEMA ha incontrato critiche. I democratici del Congresso hanno espresso preoccupazioni, sostenendo che rimuovere la rete di sicurezza federale potrebbe lasciare milioni di persone senza il supporto essenziale durante le catastrofi. Il membro di rango del Comitato per la Sicurezza Interna della Camera Bennie Thompson e il membro di rango del Sottocomitato per la Gestione delle Emergenze e la Tecnologia Tim Kennedy hanno espresso le loro preoccupazioni per la proposta.
In risposta, il DHS ha riunito un consiglio bipartisan, co-presieduto da Noem e dal Segretario della Difesa Pete Hegseth, per consigliare sulle riforme proposte di FEMA. Il consiglio è incaricato di fornire raccomandazioni per le revisioni, le revoche e i sostituti delle politiche di preparazione e risposta nazionali del presidente entro la fine dell'anno civile, come previsto da un ordine esecutivo firmato da Trump.
Despite the changes and uncertainty, FEMA is "fully activated" for the hurricane season, according to a senior DHS spokesperson. The hurricane season, which began on June 1 and lasts until Nov. 30, is expected to be above average, with six to 10 hurricanes predicted by NOAA. As the season progresses, it remains to be seen how the changes at FEMA will impact the agency's ability to respond to and recover from disasters.
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