Lo spettacolo del tramonto a Calicut, Kerala: un cielo di colore cremisi
A Mumbai, la città brulicante, Asha, una donna attiva politicamente, bilancia la sua vita come insegnante temporanea di asilo con il suo ruolo nel partito Shiv Sena. Tuttavia, il suo ultimo viaggio l'ha portata lontano dalla società influenzata dalla mafia di Mumbai, verso i climi più tranquilli di Calicut.
Il volo da Delhi, con uno scalo a Hyderabad, era in ritardo di tre ore. Seduto in mezzo ai passeggeri irrequieti, l'autore ha trovato conforto nella conversazione con Asha, una donna alla sua destra. Asha, una donna con la coda di cavallo e un sorriso caloroso, aveva fatto di Hyderabad la sua casa due anni prima dopo il matrimonio.
Mentre il volo attraversava i cieli, Asha ha condiviso le sue esperienze di Hyderabad. La città, ha detto, era una boccata d'aria fresca rispetto all'atmosfera affollata e frenetica dell'aeroporto di Delhi. L'aria a Hyderabad era pulita, le strade carrozzabili e la gente meno stressata. L'autore, essendo un residente di Delhi, ha trovato queste rivelazioni sorprendenti ma rinfrescanti.
Asha ha dipinto un quadro di Hyderabad come una città con aria pulita, acqua potabile e buone strade. La città, ha aggiunto, era anche la casa di suo marito che lavora in una società IT lì. Ha menzionato che aveva intenzione di tornare a Hyderabad una settimana dopo, per visitare i suoi genitori a Calicut.
Nel frattempo, la donna alla sinistra dell'autore, un ragazzo determinato, stava pianificando qualcosa. La sua conversazione con il personale di linea era accesa, suggerendo una possibile lamentela nei confronti della compagnia aerea XYZ.
Il viaggio in aereo non era privo di drammi. Stava piovendo sia a Delhi che a Calicut durante il volo, aggiungendo all'atmosfera già tetra. La notizia della morte di V.S. Achuthanandan, un comunista di spicco e ex capo del governo del Kerala, ha aggiunto una nota malinconica al viaggio.
Mentre il volo scendeva verso Calicut, Asha si è ricordata della città. Calicut, ha detto, era una popolare destinazione turistica con molti hotel e Airbnb. La città è anche nota per la facile accessibilità all'alcol, con negozi di alcolici ad ogni angolo.
Calicut ha anche un significato storico. Era qui, sulla spiaggia di Kappad, che Vasco da Gama è sbarcato a maggio 1498, segnando l'inizio della colonizzazione portoghese in India. Quando l'aereo ha toccato terra, sembrava che Asha stesse tornando non solo ai suoi genitori, ma anche alle sue radici.
Il cugino dell'autore aveva inviato un messaggio dicendo che stava piovendo a Calicut, aggiungendo un tocco di aspettativa alla fine del viaggio. Asha, con il suo spirito ottimista, sembrava pronta ad affrontare la pioggia monsonica, ansiosa di riunirsi con la sua famiglia e la città che ora chiama casa.
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