L'NBA prevede di organizzare partite espositive a Macao entro il 2025
La NBA e Sands China hanno recentemente siglato un accordo pluriennale che consente all'associazione di ospitare alcune partite di precampionato a Macau.
I Brooklyn Nets e i Phoenix Suns si sfideranno in un doppio incontro amichevole all'Arena del Venetian, situata all'interno del resort del casinò Sands China omonimo. Questi incontri sono previsti per il 10 e il 12 ottobre, rispettivamente.
È importante notare che Sands China è una filiale di Las Vegas Sands (NYSE: LVS). Dr. Miriam Adelson, principale azionista individuale della società, insieme al suo genero Patrick Dumont, che ricopre il ruolo di presidente e COO del conglomerato dei casinò, sono i proprietari dei Dallas Mavericks. Dumont ricopre anche il ruolo di governatore della franchigia NBA.
Il ritorno delle partite di precampionato a Macau aiuterà a mettere in evidenza l'entusiasmo della NBA ai fan in uno dei principali centri sportivi del mondo, secondo il vicecommissario e COO della NBA, Mark Tatum. I Nets e i Suns possono vantare un roster variegato di stelle esperte e in ascesa, ha aggiunto.
A condizione che non ci siano scambi prima della stagione 2025, i Suns sono attesi a portare le stelle Bradley Beal, Devin Booker e il due volte campione Kevin Durant a Macau.
Il ritorno della NBA in Cina dopo l'incidente Morey
La notizia delle partite amichevoli a Macau segna il ritorno della NBA in Cina dopo una pausa di cinque anni, in parte innescata dal GM dei Houston Rockets, Daryl Morey.
Nel 2019, Morey aveva espresso pubblicamente il suo sostegno ai manifestanti di Hong Kong sulla piattaforma social Twitter, scrivendo "Lotta per la libertà, stai con Hong Kong". Il tweet di Morey aveva provocato reazioni negative da parte di alcune stelle NBA, tra cui LeBron James, che aveva definito la sua opinione malinformata. Le autorità cinesi avevano inoltre richiesto alla NBA di licenziare Morey.
In questa vicenda c'erano anche collegamenti con il gioco d'azzardo, poiché al momento Morey lavorava per Tilman Fertitta, che è anche il proprietario dei Houston Rockets e dell'impero dei casinò Golden Nugget. Fertitta aveva rapidamente espresso che le opinioni di Morey non erano in linea con quelle dei Rockets, ma il danno era stato fatto. La Cina si era rifiutata di trasmettere le partite dei Rockets durante la stagione 2019-2020, anche quando affrontavano avversari di primo piano.
Al momento, il commissario della NBA Adam Silver aveva stimato che la lega avrebbe potuto perdere fino a 400 milioni di dollari all'anno di entrate a causa dell'assenza in Cina. Morey ha lasciato i Rockets nel 2020 e in seguito ha rejoint i Philadelphia 76ers come presidente delle operazioni di basket.
I giochi di Macau come potenziale generatore di denaro
I dettagli finanziari dell'accordo della NBA con Macau sono rimasti sconosciuti, ma data la grande popolarità della lega tra i fan cinesi, è probabile che sia un'associazione finanziariamente vantaggiosa per Sands China. La NBA è ben consapevole di questo entusiasmo e ha opportunità per sfruttarlo.
Prima dei giochi, un NBA Flagship Store verrà aperto al The Londoner Macau, offrendo una vasta gamma di merchandise NBA autentico e personalizzabile ai fan di Macau e ai visitatori internazionali. Anche The Londoner è gestito da Sands China.
Il negozio NBA Flagship Store aprirà al The Londoner Macau, offrendo una vasta gamma di merchandise NBA ai fan locali e ai visitatori internazionali. Questo si verifica in vista degli incontri amichevoli tra i Brooklyn Nets e i Phoenix Suns, che si terranno all'Arena del Venetian, situata all'interno del resort del casinò Sands China gestito.
Con il ritorno dei giochi NBA a Macau, Sands China è in posizione per trarre beneficio dalla grande popolarità della lega in Cina, potenzialmente rendendo questo accordo pluriennale un'associazione finanziariamente vantaggiosa.