"L'infinita dedizione di Meister per migliorare i Land Cruisers: costruire automobili attraverso le infrastrutture (parte 1) "
Nel mondo dell'ingegneria automobilistica, pochi nomi sono così sinonimi di abilità fuoristrada come Takanobu Fukuoka, affettuosamente noto come il 'Maestro del Land Cruiser'. Con una carriera che si estende per quasi 40 anni, Fukuoka ha giocato un ruolo fondamentale nello sviluppo del Land Cruiser per oltre quattro decenni durante i suoi 70 anni di storia.
Fukuoka ha iniziato a lavorare per Toyota nel 1971 e ha affinato le sue abilità come collaudatore per veicoli passeggeri, ma è stato il Land Cruiser a catturare veramente la sua attenzione. Si è dedicato esclusivamente al Land Cruiser, una decisione che avrebbe influenzato lo sviluppo dei veicoli fuoristrada.
Una delle figure chiave nello sviluppo del Land Cruiser è Sadayoshi Koyari, il Project General Manager, MS Product Planning, Mid-size Vehicle Company. Koyari è stato coinvolto nello sviluppo del Land Cruiser dal 1985 e attribuisce la sua conoscenza della guida fuoristrada agli insegnamenti di Fukuoka.
Il Shibetsu Proving Ground, un sito di prova a Hokkaido, gioca un ruolo cruciale nello sviluppo del Land Cruiser. Con una superficie di 9,3 milioni di metri quadrati, presenta numerosi percorsi di prova e superfici stradali che simulano le condizioni di guida all'estero. Fukuoka è stato fondamentale per la costruzione del F-Course al Shibetsu Proving Ground intorno al 2011, un percorso costruito manualmente da lui e altri due.
Il F-Course offre un terreno in grado di "rompere completamente" le auto, offrendo un'opportunità insostituibile per valutare la affidabilità e la durata di un veicolo. Koyari è rimasto colpito dalla prima visita al F-Course, notando che un'auto può essere chiamata Land Cruiser solo se supera il percorso.
Fukuoka è responsabile dello sviluppo di numerosi sistemi di controllo elettronici e funzioni che migliorano la guidabilità del Land Cruiser su terreni accidentati. Ha iniziato l'adozione delle molle a spirale nel Land Cruiser 80 Series e ha installato vari sistemi di controllo elettronici nelle serie 100 e 200.
La prima generazione di Celsior, lanciata nel 1989, è stata elogiata per le sue prestazioni in potenza e silenzio, attributi che possono essere direttamente collegati al completamento del Shibetsu Proving Ground.
Nonostante il pensionamento nel 2016, Fukuoka continua a essere coinvolto nello sviluppo avanzato della ultima serie 300 come Senior Technical Advisor presso Toyota Customizing & Development Co., Ltd. Attualmente è coinvolto nella costruzione di un percorso di prova per il LUNAR CRUISER, il rover pressurizzato con equipaggio congiuntamente sviluppato da JAXA e Toyota.
La squadra di sviluppo del Land Cruiser ha dovuto stabilire nuovi standard fuoristrada e rivedere lo TS (Toyota Standard) per la qualità per superare le discrepanze tra gli standard TS e quelli del Land Cruiser. Il F-Course si differenzia dal percorso di prova della Tahara Plant in quanto test
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