L'icona del blues Robert Johnson, "Supposta anima" si trova al crocevia:
In cuor di Mississippi, si snoda una storia di blues, mistero e leggenda intorno alla vita di Robert Johnson. Nato nel 1911, Johnson, aspirante musicista blues, era presente in una juke joint a Robinsonville, Mississippi, nel 1930.
La vita di Johnson prese una piega inaspettata quando trascorse una parte significativa della sua misteriosa assenza dalla scena musicale del Delta a Hazelhurst, Mississippi. Lì, fu insegnato dal famoso musicista blues Son House, una relazione menzionata nel documentario "ReMastered: Devil at the Crossroads".
Ike Zimmerman, un grande chitarrista, prese Johnson come apprendista e lo introdusse al gioco musicale in un cimitero locale a mezzanotte. Fu durante questo periodo che emerse il livello di abilità straordinario e la tecnica insolita di Johnson sulla chitarra.
Lo stile di fingerpicking di Robert Johnson ha stabilito il modello per il blues, e la sua chitarra, una normale sei-corde con una settima corda aggiuntiva, divenne il suo fedele compagno. Tuttavia, la leggenda di Johnson che vende l'anima al diavolo per il suo talento non era unica; anche un precedente eroe della chitarra chiamato Tommy Johnson era stato oggetto di simili voci.
La vita personale di Johnson fu segnata dalla tragedia. Sua moglie Virginia morì durante il parto del loro bambino. Il "vero" crocevia dove Johnson è detto aver fatto un patto con il diavolo si trovava a mezzo miglio di distanza dal sito turistico attuale a Clarksdale, Mississippi.
Johnson fu creduto essere stato avvelenato a morte all'età di 27 anni dal marito di una delle sue amanti. Tuttavia, continua a catturare il pubblico con la sua musica, con le sue canzoni che riflettono una ricerca di redenzione, secondo il suo nipote Steven Johnson, cantante, predicatore e vicepresidente della Robert Johnson Blues Foundation.
Eric Clapton ammirava la capacità di Johnson di suonare una linea di basso scomposta, il ritmo e il lead contemporaneamente mentre cantava. La figlia di Ike Zimmerman ricordava Johnson come un visitatore frequente a casa loro. Nonostante le voci, Steven Johnson suggerisce che il talento di Johnson fu guadagnato con la pratica, non con un patto con il diavolo.
La leggenda di Robert Johnson continua a vivere, non solo nella musica che ha lasciato dietro di sé, ma anche nel mistero che circonda la sua vita. Il film dei fratelli Coen "O Brother, Where Art Thou?" rende omaggio a questa leggenda, con un personaggio chiamato Tommy Johnson che vende l'anima al crocevia per nuove abilità alla chitarra. La musica di Johnson continua a ispirare generazioni, il suo lascito immortalato negli annali della storia del blues.
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