Libellule: esplorazione dei loro adattamenti ambientali e delle variazioni di colore delle ali
In uno studio innovativo pubblicato sulla prestigiosa rivista Proceedings of the National Academy of Sciences, i ricercatori hanno scoperto affascinanti aspetti del mondo delle libellule. Lo studio, intitolato "L'evoluzione di ornamenti specifici del sesso è una caratteristica costante dell'adattamento climatico nello spazio e nel tempo nelle libellule", è stato condotto da Michael P. Moore e il suo team del Living Earth Collaborative, Washington University, St. Louis, MO.
La ricerca, che ha esaminato l'ornamentazione e l'adattamento climatico in 319 specie di libellule, ha gettato luce sull'evoluzione dei tratti sessuali di questi insetti. Lo studio ha rilevato che i patch di melanina sulle ali delle libellule, noti per il loro ruolo nel corteggiamento e nell'intimidazione dei rivali, hanno subito significativi cambiamenti in risposta ai cambiamenti climatici.
In modo interessante, lo studio rivela che le libellule maschio nelle parti più fredde del Nord America hanno evoluto patch di melanina più grandi e scuri rispetto ai loro simili nelle regioni più calde del continente. Questi patch ornamentali possono aumentare le temperature corporee di più di 2°C rispetto alle temperature ambientali, un beneficio nei climi freddi ma un potenziale rischio in quelli più caldi.
Le proiezioni di riscaldamento climatico suggeriscono che le libellule maschio evolveranno probabilmente patch di melanina ancora più piccoli entro il 2070 con l'aumento del riscaldamento globale. Durante gli anni più caldi tra il 2005 e il 2019, le libellule maschio hanno mostrato i patch di melanina più piccoli, indicando una possibile strategia di adattamento in risposta all'aumento delle temperature.
Tuttavia, lo studio evidenzia anche che i tratti legati all'accoppiamento delle libellule femmina non si evolvono costantemente per adattarsi ai climi locali. Questo adattamento specifico del sesso potrebbe essere dovuto ai diversi ruoli dei maschi e delle femmine nella riproduzione e nella sopravvivenza, con i maschi più dipendenti dalle esibizioni visive e dal combattimento fisico per il successo nell'accoppiamento.
I risultati di questo studio non solo espandono la nostra comprensione della biologia delle libellule, ma offrono anche preziose informazioni sull'interazione complessa tra i tratti sessuali, il clima e l'evoluzione. Per ulteriori informazioni su questo studio, si prega di contattare il principale contatto per i media, Michael P. Moore, all'indirizzo email fornito.
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