L'Europa punta sul biogas come alternativa alle importazioni russe di combustibili fossili
L'Unione Europea (UE) sta facendo uno sforzo concertato per aumentare la produzione di biogas e biometano come mezzo per sostituire il 20% del suo attuale consumo di gas russo, secondo i recenti rapporti. Tuttavia, il progresso varia significativamente tra gli Stati membri.
Il biogas, una fonte di energia rinnovabile prodotta da materiali biologici come residui di colture, rifiuti solidi urbani e colture energetiche, è al centro di questa iniziativa. L'UE-27 ha il potenziale tecnico per produrre fino a circa 130 miliardi di metri cubi (bcm) di biogas, coprendo circa l'80% della sua attuale domanda, secondo le proiezioni dell'Agenzia Internazionale per l'Energia (IEA).
La Germania, ad esempio, ha prodotto circa 13 TWh di biometano nel 2023, un risultato significativo. Tuttavia, il paese affronta sfide regolamentari, poiché una regolamentazione chiave per l'accesso alla rete del gas è scaduta senza un successore, minacciando gli incentivi dei produttori e potenzialmente rallentando l'espansione.
Le sfide chiave come l miglioramento delle condizioni quadro, l'aumento dell'uso nei settori dei trasporti, del riscaldamento e dell'elettricità e l'indirizzo delle preoccupazioni sociali sull'uso di materiali agricoli come materia prima per la produzione di biogas rimangono irrisolte. Si continuano a fare appelli per gli aggiustamenti della politica per consentire una ulteriore crescita e raggiungere gli obiettivi di sostituzione dell'UE.
L'UE ha progressivamente intensificato la repressione delle materie prime che considera non sostenibili, mettendo sotto increasing scrutiny le materie prime del biogas. Il tipo di materia prima utilizzata nella produzione di biogas e biometano sta passando dalle colture energetiche dedicate ai flussi di rifiuti e residui vegetali.
Il biometano, un prodotto derivato del biogas, ottenuto rimuovendo il biossido di carbonio per creare biometano puro, ha la stessa composizione del gas fossile. Può essere miscelato nei boiler a gas fossile senza alcuna modifica dell'infrastruttura e può essere trasportato all'interno delle Existing pipelines del gas fossile, eliminando la necessità di creare nuove catene di fornitura.
Despite these advantages, il biogas fornisce meno del 5% della domanda di gas dell'Europa. Il costo di produzione per il biogas e il biometano varia da 40 a 90 EUR/MWh, che è un fattore significativo nel suo limitato adozione.
L'UE mira ad aumentare la produzione di biogas a un volume del 20% delle attuali importazioni di gas russo entro il 2030. La tecnologia per produrre biogas, come la gasificazione termica, è attesa per migliorare nel tempo, potenzialmente rendendola una soluzione più fattibile e conveniente per le esigenze energetiche dell'UE.
Nel 2019, i rifiuti e i residui di materia prima sono stati utilizzati in quasi il 65% delle piante di biometano dell'UE rispetto al 40% del 2012. Questo spostamento verso le materie prime sostenibili è un passo positivo verso l'indirizzo delle preoccupazioni sull'uso del suolo, la biodiversità, il suolo e l'uso dell'acqua e l'aumento della domanda di fertilizzanti dannosi associati alle colture energetiche.
Tuttavia, le preoccupazioni sociali sull'uso di materiali agricoli come materia prima per la produzione di biogas continuano ad essere un significativo ostacolo. Sono necessari segnali politici chiari dal governo dell'UE per stimolare la produzione di biogas e biometano e indirizzare queste preoccupazioni. È necessario un aumento di 9 volte della produzione di biogas per raggiungere il potenziale proiettato.
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