Le proteste si concentrano su un gruppo o una squadra specifici
In vista dei Grand Prix cyclistes de Québec e Montréal, è emerso un problema controverso: la partecipazione della squadra Israel-Premier Tech, co-proprietaria di Sylvan Adams, un ricco uomo d'affari del Quebec e autoproclamatosi ambasciatore di Israele.
La partecipazione della squadra ha incontrato l'opposizione di gruppi come BDS Montreal e il Palestinian Youth Movement, che hanno chiamato al boicottaggio della squadra ciclistica Israel Premier Tech. Queste organizzazioni, insieme ad altre, accusano la squadra di 'sportswashing', un termine utilizzato per descrivere la pratica di utilizzare eventi sportivi per distogliere l'attenzione dai problemi dei diritti umani.
Sylvan Adams, sostenitore di Netanyahu e dell'ex presidente degli Stati Uniti Donald Trump, si è trasferito in Israele e utilizza la squadra per difendere l'immagine di Israele all'estero. I suoi stretti legami con Netanyahu non sono passati inosservati, con un portavoce di B'Tselem, un'organizzazione per i diritti umani israeliana, che ha espresso sostegno alla pressione esercitata contro Israel-Premier Tech.
L'UCI, organo di governo del ciclismo internazionale, afferma che il ciclismo "deve rimanere neutrale" e sottolinea la necessità di mantenere un ambiente sicuro nelle competizioni. Tuttavia, la controversia sull'offensiva militare di Israele a Gaza potrebbe turbare i prossimi Grand Prix cyclistes.
Gli attivisti pro-Palestina hanno intensificato le loro proteste durante il Tour d'Espagne, prendendo di mira la squadra Israel-Premier Tech. Alessandro De Marchi, ex membro della squadra, ha parlato contro la squadra, dicendo al settimanale britannico The Observer che non si sentirebbe a suo agio nel firmare un nuovo contratto con loro e invitando il mondo del ciclismo a prendere posizione su ciò che sta accadendo a Gaza.
France-Isabelle Langlois, che dirige la branca del Quebec di Amnesty International, non condanna i richiami al boicottaggio, ma nota che l'esclusione delle squadre ha un significativo impatto sugli atleti che potrebbero non essere direttamente coinvolti nella situazione denunciata.
Gli organizzatori dei Grand Prix cyclistes hanno risposto ai richiami per l'esclusione di Israel-Premier Tech, affermando di essere vincolati dalle regolamentazioni che richiedono la partecipazione di tutte le squadre che incontrano i criteri sportivi stabiliti dalla federazione internazionale. La petizione lanciata da Bikers for Palestine, che chiede agli organizzatori di ritirare l'invito a Israel-Premier Tech, ha ricevuto il sostegno di oltre mille persone.
Ex membri della squadra Israel-Premier Tech, compresi gli astri del Quebec come Hugo Houle, hanno espresso riserve sulla loro esperienza con la squadra. Yair Dvir, portavoce di B'Tselem, è a favore della pressione esercitata contro Israel-Premier Tech e di qualsiasi mezzo pacifico di pressione che possa attirare l'attenzione sulla situazione.
Le città di Quebec e Montreal sono "mobilitate" per garantire eventi sicuri per il pubblico e gli atleti, ma la futura partecipazione di Israel-Premier Tech rimane incerta. La controversia sulla partecipazione della squadra ai Grand Prix cyclistes de Québec e Montréal continua a svilupparsi, con entrambe le parti che esprimono le loro opinioni e preoccupazioni.
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