Le prime foto di ultima istanza del passato di March Madness
Il torneo NCAA è noto per i suoi finali al cardiopalma, che arrivino dalla linea dei tre punti o sotto canestro. Gambling.com ha classificato i momenti più emotivi della storia del campionato maschile di basket NCAA, e questi sono i cinque incontri più deludenti che i tifosi ricordano ogni primavera.
I 5 momenti più deludenti del basket NCAA
Metodologia
Per valutare i tiri più drammatici della storia del March Madness, Gambling.com ha utilizzato un sistema di punteggio, assegnando punti in base alle seguenti categorie, con un massimo di 10 punti per categoria per un totale di 50:
- Impatto immediato
- Fattore sorpresa
- Difficoltà
- Eredità
- Punteggio del bookmaker
Il punteggio del bookmaker ha valutato l'importanza complessiva del tiro e della partita, tenendo conto di ciascuno dei fattori menzionati. Il punteggio del bookmaker è stato fornito da Casey Lewless, esperto di basket universitario e ora responsabile dei bookmaker di Penn Entertainment nello Louisiana.
#1 Arkansas batte Louisville (1981)
Impatto drammatico: Al momento, questo era il tiro più lungo al suono della sirena nella storia del torneo (10 punti).
Fattore sorpresa: Con questa vittoria, Arkansas ha battuto il campione in carica Louisville (9 punti).
Difficoltà: Un tiro da 49 piedi è estremamente difficile, soprattutto sotto pressione (10).
Eredità: La palla utilizzata per questo tiro storico è conservata sul campus dell'Università dell'Arkansas (9).
Punteggio del bookmaker: Lewless ha dato a questo tiro un punteggio perfetto di 10 punti (10).
L'allenatore Eddie Sutton ha chiamato un timeout mentre la sua squadra era in svantaggio 73-72 con soli 6 secondi rimasti nel secondo turno. Istruendo i suoi Razorbacks di avanzare la palla il più possibile, Sutton ha optato per un ultimo miracolo.
Assegnato il compito, il centro di 6 piedi e 10 pollici Scott Hastings ha attirato l'attenzione della difesa, creando l'opportunità per il guardia di 6 piedi e 2 pollici U.S. Reed di lanciare un tiro leggendario da 49 piedi che ha superato le braccia tese dei difensori di Louisville e ha trovato il canestro (due punti al momento, poiché la linea dei tre punti è stata aggiunta al basket universitario alcuni anni dopo).
Incredulo, l'annunciatore Marv Albert ha esclamato "È dentro!" mentre i tifosi invadevano il campo in festa. Il caos della partita ha cementato il suo posto nella storia, con l'annunciatore Brent Musburger che battezzò il torneo "March Madness" l'anno successivo.
La palla vincente, recuperata nella celebrazione, è stata donata all'Università dell'Arkansas decenni dopo e ora si trova al Bud Walton Arena del campus di Fayetteville, con la firma di Reed. Questo tiro memorabile ha rappresentato il punto culminante del torneo NCAA per l'Arkansas, che è stato successivamente eliminato dai Tigers dell'LSU di Dale Brown nel turno successivo.
#2 il jumper a girato di Christian Laettner (1992)
Impatto drammatico: Il tiro a girato di Laettner in slow motion ha sfidato il tempo mentre la palla saliva verso il canestro (10 punti).
Fattore sorpresa: Duke era dato come underdog di 7,5 punti in questo incontro degli ottavi di finale (8 punti).
Difficoltà: Realizzare un preciso passaggio a lunga distanza e un jumper a girato era un'impresa incredibilmente difficile (10 punti).
Eredità: Decenni dopo, Laettner rimane sinonimo di questo tiro iconico (9).
Punteggio del bookmaker: Lewless ha assegnato a questo tiro un punteggio di 9 punti (9).
Con soli 7,8 secondi rimanenti nella proroga, il guardia di Kentucky Sean Woods ha portato la palla nell'area e ha fatto un tiro galleggiante da 6 piedi sopra il centro di Duke Christian Laettner per dare alla sua squadra un vantaggio di un punto.
Con un punteggio di 103-102, rimanevano 2,1 secondi per Duke prima che il suo sogno di un secondo titolo nazionale fosse mandato a monte. Grant Hill è stato incaricato di portare la palla dalla linea di fondo, ma è stato momentaneamente ostacolato da un fallo in dis equilibrio. Senza guardia, Hill ha lanciato un passaggio da 70 piedi a Laettner sulla linea dei tiri liberi.
Mentre suonava la sirena, Laettner ha sfidato la gravità, girandosi dalle sue difese e segnando un jumper a girato da 17 piedi per assicurare la vittoria alla squadra di Mike Krzyzewski e mandarla ai quarti di finale.
Il guardia di Duke Bobby Hurley ha creduto che questo tiro e questa vittoria abbiano elevato il programma Duke a "un livello diverso", mettendolo allo stesso livello dei programmi di basket universitario più elit
Mentre il fenomeno della squadra era noto come "Il Miracolo sul Ghiaccio", questo canestro all'ultimo secondo da parte della North Carolina State avrebbe in seguito guadagnato il titolo di "Il Tiro Che Ha Cambiato Tutto" o semplicemente "Il Tiro". La cultura popolare ancora oggi fa spesso riferimento a questo storico tiro, che ha lanciato i Wolfpack nell'albo d'oro della NCAA di basket.
Momentis Indimenticabili: Le frenetiche immagini di Jim Valvano, allenatore della North Carolina State, che corre disordinatamente in campo alla ricerca di qualcuno da abbracciare dopo la vittoria del campionato, lasciano un'impressione duratura nella memoria del torneo. (9)
Giudizio della Critica: Lewless assegna un nove a questa scena mozzafiato. (9)
Questo evento epocale è diventato una delle leggende dello sport: Valvano corse lungo il campo al fischio finale, con i capelli a caschetto e la cravatta al vento (in un'epoca in cui gli allenatori indossavano ancora completi e cravatte invece delle maglie delle squadre attuali).
Valvano orchestrò un'incredibile rimonta nella finale del 1983, guidando i suoi North Carolina State "Wolfpack" contro la temibile numero uno Houston "Cougars", che aveva una striscia di 26 vittorie consecutive grazie al centro di 2,13 Akeem Olajuwon e al tiratore scelto di 2,01 Clyde "The Glide" Drexler.
Prima della partita, i "Wolfpack" erano al terzo posto nella ACC con un record di 8-6 in conference e un record complessivo di 17-10.
Tuttavia, i "Wolfpack" si sono scaldati durante il torneo, superando Pepperdine, UNLV, Utah, Virginia e Georgia prima di raggiungere la finale come underdog a 7,5 punti.
Poi si è verificato un miracolo.
Dopo un fallo non trasformato di Houston e un timeout, con il punteggio pari a 52-52, Dereck Whittenburg di North Carolina State tirò un disperato tiro da oltre l'area con soli tre secondi rimasti.
Mentre la palla mancava il canestro, Lorenzo Charles di North Carolina State afferrò la palla e la sbatté dentro senza opposizione mentre suonava la sirena. Era solo il secondo canestro della partita per Charles.
Con il senno di poi, Valvano attribuì i suoi successi e fallimenti al padre, Rocco, allenatore di basket alla Seaford High School di Long Island, per avergli instillato il coraggio di non arrendersi mai.
“Mio padre mi ha fatto il più grande regalo che una persona possa fare a un'altra”, disse Valvano. “Credeva in me”.
Dieci anni dopo il suo trionfo, Valvano morì di cancro all'età di 47 anni.
Il coach di Duke Mike Krzyzewski, un rivale di lunga data della ACC, ricordò Valvano dopo la sua morte: "Jim era un sognatore, un motivatore e un combattente. Lo è stato fino alla fine".
Impatto Emotivo: Il culmine della tensione emotiva si è verificato al primo turno quando Paul Jesperson di Northern Iowa ha segnato un tiro da tre punti per battere Texas. (10)
Fattore Sconvolgente: Northern Iowa, un 10° classificato, ha battuto una squadra di Texas meglio classificata che era favorita di tre punti. (7)
Difficoltà: Le probabilità di realizzare un tiro da 50 piedi al suono della sirena nel campionato NCAA sono astronomiche, ma Jesperson ci è riuscito. (10)
Eredità: Il tiro da tre punti di Jesperson non solo ha lasciato il suo segno nella storia del torneo, ma ha anche guadagnato un posto nei libri dei record. (9)
Giudizio della Critica: Lewless definisce questo evento straordinario un otto. (8)
Come opera d'arte, le luci rosse che incorniciano il tabellone hanno evidenziato il capolavoro di Paul Jesperson.
Un guardia di 1,98 metri di Northern Iowa, Jesperson ha tirato un tiro da 50 piedi oltre la linea di metà campo proprio mentre scadeva il tempo. La palla ha attraversato la distanza prima che i bordi del tabellone si illuminassero di rosso, rimbalzando sul tabellone illuminato prima di entrare in rete.
Questo finale perfetto ha segnato la vittoria istantanea dei Northern Iowa Panthers, 10° classificati, sui Texas Longhorns, 6° classificati, nella prima partita della Regione Ovest.
Al suono della sirena, il tiro da tre punti di Jesperson si è distinto dalle solite conclusioni di gioco per un vantaggio di tre punti sconvolgente.
Un commentatore sconcertato ha riassunto la scena:
“Si può solo sentire la delusione”, ha detto. “È giusto essere battuti da un tiro da 15 piedi; è tutta un'altra storia perdere per un tiro da metà campo”.
Jesperson, entusiasta del risultato, ha detto:
“Speravo solo che entrasse”, ha aggiunto. “Mi è sembrato bene quando è partito, ma non si sa mai con questi tiri. È incredibile che sia entrato; sono sinceramente grato che abbiamo un'altra possibilità”.
La favola della corsa dei Northern Iowa Panthers è finita al turno successivo con una sconfitta di 92-88 ai tempi supplementari contro i Texas A&M Aggies.
Tuttavia, Jesperson ha continuato a giocare nella NBA D-League e all'estero, vivendo i suoi sogni di basket.
Paul Reed, il giocatore dell'Arkansas che ha segnato un tiro vincente alla sirena contro Louisville, ha raccontato di aver sentito parlare del exploit di Jesperson proprio in quel momento.
Jesperson lo ha superato di un solo piede.
“Sono stato sommerso di chiamate”, ha detto Reed, ricordando il tiro di Jesperson con nostalgia.
"Oh che colpo per Valparaiso", ha dichiarato il commentatore sportivo.
Con i Crusaders di Valparaiso, 13° classificati, in svantaggio per 69-67 contro i Rebels dell'Ole Miss, 4°, il guardia di 1,88 metri Bryce Drew aveva appena mancato un tiro da tre punti a pochi secondi dalla fine di questa partita del primo turno.
Questo errore aveva fatto prevedere il peggio al commentatore: sembrava che la fortuna di Valpo stesse per finire.
Al momento del tiro sbagliato di Drew, il giocatore dei Rebels Ansu Sesay, considerato il migliore della SEC dai coach della lega, ha afferrato il rimbalzo e ha subito un fallo. Restavano solo 4.1 secondi.
Non è riuscito a segnare in entrambi i tentativi. Il secondo tentativo ha visto la palla colpire il bordo, l'ultima a toccarla è stata Ole Miss.
Con i Rebels ancora in vantaggio per un stretto 69-67, il cronometro segnava solo 2.5 secondi. Valpo aveva l'opportunità di ottenere una vittoria all'ultimo secondo.
Nel tempo rimanente, Jamie Sykes di Valpo ha lanciato la palla dalla linea di fondo, facendola volare verso un Crusader oltre la metà campo. Questi l'ha prontamente passata a Drew sulla destra, dietro la linea dei tre punti.
Il figlio di coach Homer Drew ha segnato questa volta, realizzando il canestro vincente.
"Valpo ha vinto la partita!" ha urlato il commentatore mentre il pubblico invadeva il campo. "Un vero miracolo!"
Sul canale YouTube della NCAA March Madness, un utente di nome Walterlv01 ha riassunto perfettamente i sentimenti di molti spettatori quando l'outsider Valpo ha battuto i Rebels.
"Ricordo di aver provato pena per Bryce Drew dopo il primo tiro sbagliato - vedere la delusione sul suo viso e su quello di suo padre, capendo che la possibilità di grandezza della loro piccola scuola stava svanendo - ma almeno avevano dato il massimo. Chi avrebbe mai pensato a quello che sarebbe successo?" ha scritto Walterlv01 nei commenti.
Valpo avrebbe ottenuto un'altra vittoria in quel torneo, vincendo ai supplementari contro la Florida State prima di perdere contro la Rhode Island.
Drew ha avuto una carriera NBA di sei stagioni in quattro squadre, poi è passato all'allenamento, inclusi periodi a Valpo e Vanderbilt. Nel 2019 è stato licenziato da Vanderbilt dopo la peggiore stagione della squadra nella storia - un record di 9-23 e 0-18 nella SEC.
Ma i fedeli di Valpo ricordano il loro leggenda per il suo tiro, non per la sua carriera da allenatore.
Nel 2021, quando Valpo ha abbandonato il soprannome e la mascotte "Crusaders" (descritta come rappresentante "l'oppressione e la violenza religiosa aggressiva"), il Indianapolis Star ha suggerito diversi possibili sostituti.
Alcuni dei preferiti del giornale erano:
"Orville's Poppers", in onore di Orville Redenbacher che ha aperto la sua prima pianta di popcorn a Valparaiso, Indiana.
"Washmasters", come omaggio a Josephine Cochran, originaria di Valparaiso e che ha ottenuto il brevetto per il primo lavastoviglie automatico nel 1886.
"BuZzErBeaTers", un omaggio alla magia del torneo NCAA del 1998.
L'università ha scelto alla fine il soprannome "Beacons", simbolo della loro missione di "riflettere la luce della speranza e dell'apprendimento nel mondo".
Date del torneo NCAA 2023
Il torneo NCAA maschile March Madness 2023 inizia il 14 marzo, con le partite che si svolgeranno in palazzetti di tutto il paese, culminando con la finale NCAA il 3 aprile all'NRG Stadium di Houston.
In contesto del ranking di Gambling.com dei momenti più deludenti del basket NCAA, una possibile frase potrebbe essere: "Il punteggio del Bookmaker per la vittoria all'ultimo secondo di Arkansas contro Louisville nel 1981 era un perfetto 10, evidenziando il suo significativo impatto e difficoltà."
Un'altra frase potrebbe essere: "Despite being a 7.5-point underdog, Duke's victory in the 1992 Elite Eight against Kentucky was boosted by Christian Laettner's turnaround jumper, a difficult feat that left a lasting legacy in college basketball."
