Le organizzazioni di sport online avvertono del crollo del finanziamento a causa della proposta di legge sui giochi online
In un movimento che ha suscitato controversie, il Ministro degli Affari Interni della Nuova Zelanda, Brooke van Velden, ha presentato il disegno di legge sul gioco d'azzardo online in giugno. Se approvato, il disegno di legge consentirebbe a un massimo di 15 operatori di casinò offshore di ottenere licenze in Nuova Zelanda.
Tuttavia, il disegno di legge si scontra con l'opposizione di oltre 50 gruppi sportivi del paese, che temono possa privare gli sport a livello di base di risorse chiave. Martin Snedden, che presiede Cycling New Zealand e si è trasformato in un oppositore chiave del disegno di legge, sostiene che i club già in difficoltà con costi più elevati, meno sponsor e meno sostegno dei consigli non possono permettersi di perdere una fonte di reddito così cruciale.
Attualmente, i contributi dalle slot machine forniscono circa NZD 170 milioni ($99,9 milioni) all'anno per aiutare a pagare per i club sportivi, i gruppi comunitari, i servizi sanitari e i programmi artistici in Nuova Zelanda. Solo nella regione di Manawatu, i leader locali prevedono una perdita di NZD 5 milioni ($2,9 milioni) se il denaro delle slot machine diminuisce. Senza questi fondi, le famiglie della regione di Manawatu dovrebbero pagare di più, cosa che molte non possono permettersi.
Snedden sottolinea che i governi precedenti hanno mantenuto un "contratto sociale" che consente il gioco d'azzardo se alcuni profitti tornano alle comunità locali. Chiede ai ministri di assicurarsi che i casinò online seguano le stesse regole.
Gli studi del lecturer senior dell'Università di Auckland Blake Bennett suggeriscono che tagliare una fonte di fondi principale potrebbe portare a chiusure di club più rapide, partecipazione ridotta e divari più ampi tra i quartieri ricchi e poveri. Accademici e trust sportivi regionali condividono preoccupazioni simili sull'impatto potenziale del disegno di legge sul gioco d'azzardo online sui gruppi comunitari.
I sostenitori del disegno di legge affermano che esso porterebbe il controllo in un mercato incontrollato, migliorerebbe le protezioni per gli utenti e creerebbe entrate fiscali di NZD 81 milioni ($47,6 milioni) per il trattamento e la prevenzione del gioco d'azzardo dannoso. Van Velden mantiene il suo sostegno al disegno di legge, sostenendo che le leggi renderebbero il betting online più sicuro e assicurerebbero che le compagnie paghino la loro giusta parte di tasse.
Il CEO di Sport Manawatu Kelly Shanks evidenzia che i contributi aiutano con le spese come le uniformi, l'affitto degli spazi e la riduzione dei costi per i programmi sportivi, beneficiando migliaia di bambini. Sport Manawatu presenterà il suo caso al Parlamento l'8 settembre.
Mentre i contributi del pubblico sul disegno di legge sul gioco d'azzardo online scadono l'17 agosto, il dibattito continua, con entrambe le parti che presentano argomenti convincenti. L'esito di questo disegno di legge potrebbe avere conseguenze significative per i club sportivi, i gruppi comunitari e le comunità locali in tutta la Nuova Zelanda.
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