Le donne sono al centro della storia .
Al centro del sud del Costa Rica, tre comunità isolate una volta avvolte nell'oscurità ora sono illuminate, grazie a un progetto innovativo guidato da UNED e Barefoot College International.
Il progetto, iniziato nel 2017, mirava a fornire elettricità a comunità che erano state lasciate al buio. Alla fine del progetto, 300 famiglie in queste aree remote hanno guadagnato l'accesso a questa risorsa essenziale.
La storia è iniziata nel 2016, quando i membri del personale dell'Universidad Estatal a Distancia (UNED) de Costa Rica hanno appreso dell'opzione di borse di studio per un programma di ingegneria solare presso Barefoot College International in India. Tre donne indigene, Dennise Alfaro, Estrella Concepción e Alma Madriz, sono state selezionate da aree remote in Costa Rica per partecipare a questa opportunità trasformativa.
UNED ha specificamente mirato a nonne di età compresa tra 35 e 55 anni con esperienza di vita e un senso di comunità per l'opportunità. Si credeva che queste donne, una volta formate, sarebbero state più propense a condividere le loro conoscenze con gli altri, creando un effetto a catena nella loro comunità.
Le donne facevano parte di un gruppo chiamato "Mujeres de Luz" (Donne di Luce). Due volte all'anno dal 1997, un gruppo di quaranta donne da 93 paesi meno sviluppati sono invitate a partecipare al corso di ingegneria solare di 6 mesi presso Barefoot College International. Il corso era gratuito, finanziato dal governo indiano, e le spese di viaggio erano coperte dal governo costaricano.
Il trasporto dei pannelli solari si è rivelato difficile, con alcune località accessibili solo a cavallo o in elicottero. Nonostante questi ostacoli, le donne hanno perseverato e sono tornate in Costa Rica con le conoscenze e le competenze per portare l'elettricità alle loro comunità.
Nel marzo 2017, Ovidia Caballero, Lucia Montezuma e Martina Caballero si sono recate a Tilonia, Rajasthan, per imparare l'ingegneria solare presso Barefoot College International. Al loro ritorno, hanno affrontato un altro ostacolo: ottenere il finanziamento per i pannelli solari. Questo è stato coperto da una coalizione di donatori, tra cui istituzioni governative, ICE e ACESOLAR.
UNED ha donato 50 laptop alle tre comunità a febbraio 2022, incoraggiandole a iniziare a studiare. Entro la fine del 2020, l'attrezzatura era pronta per portare l'elettricità a 300 famiglie, ma la pandemia di COVID-19 ha ritardato il progetto fino al 2021.
Il progetto, tuttavia, non si è fermato lì. UNED sta intraprendendo una seconda fase, fornendo 60 stufe solari a lenta cottura e formazione alle tre comunità, finanziata da una sovvenzione dell'Ambasciata australiana di San José.
La storia di queste donne indigene provenienti da aree remote in Costa Rica, che lottano per una transizione energetica per migliorare la qualità della vita nelle loro comunità, è una storia di resilienza, determinazione e potere dell'educazione. Il focus sull'educazione delle donne, come crede Barefoot College International, ha un maggiore impatto sulla comunità, poiché le donne tendono a condividere le conoscenze e c'è una solidarietà diversa tra le donne.
La storia è stata raccontata da Rececca Bertram.
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