Le balene assassine tormentano regolarmente le imbarcazioni, lasciando il mistero irrisolto
Nelle acque cristalline al largo delle coste spagnole e portoghesi, si sta manifestando una tendenza insolita tra una piccola popolazione di orche critically endangered. Dal 2020, questi mammiferi marini hanno mostrato un comportamento insolito, prendendo di mira i timoni delle navi per renderli immobili per l'osservazione e il gioco.
Questo comportamento intrigante non è limitato a un solo gruppo, ma sembra essersi diffuso tra la popolazione di orche iberiche. La Guardia Civil di Pontevedra, un'agenzia di legge spagnola, ha recentemente condiviso un video di attacchi di orche a vele, aggiungendo alle prove crescenti.
Il biologo marino Renaud de Stephanis e la fondazione del ministero spagnolo per l'ambiente, attraverso il progetto Life Intemares, stanno studiando questo comportamento insolito. La loro ricerca mostra che le orche interagiscono con le barche a vela soprattutto tra aprile e agosto nel Golfo di Cadice e lo Stretto di Gibilterra.
La motivazione dietro questo comportamento è ancora oggetto di dibattito. Potrebbe essere una forma di gioco o di esplorazione, o forse anche una forma di vendetta o di prevenzione dei danni, se le orche sono state ferite dalle barche in passato. Un'altra teoria suggerisce che il tempo libero aumentato a causa del recupero della popolazione di tonno rosso dell'Atlantico, di cui le orche iberiche si specializzano nella caccia, potrebbe contribuire al loro interesse nell'interagire con le navi.
Gli attacchi sembrano essere diventati più frequenti nel tempo, con circa 500 attacchi registrati dalle orche alle imbarcazioni tra il 2020 e il 2023. Anche se non ci sono stati danni a persone durante questi incontri, il 20% delle imbarcazioni è stato danneggiato.
despite the potential danger, the official advice from maritime authorities and scientists for dealing with orca encounters is counterintuitive: don't speed away or yell, but rather stop the boat, take down the sails, turn off the engine, and let the wheel run free to show the orche that the boat is a dull and uninteresting object.
Questo comportamento insolito ci ricorda delle società complesse che prosperano appena sotto le onde, e che gli esseri umani non sono gli unici pensatori, strategisti o culture nel mare. È un promemoria umiliante del nostro posto nel mondo naturale e delle relazioni intricate che esistono tra le diverse specie.
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