L'azienda di scommesse sportive Lone del Maine perde il permesso di esercizio poco prima del Super Bowl, sfida la decisione
Titolo: Chiude il bookmaker sportivo Oddfellahs a seguito di una disputa sulla licenza con l'Autorità dei giochi del Maine
Preparate i popcorn, gente! Il popolare bar sportivo di Portland, Oddfellahs Sportsbook and Bar, ha sospeso tutte le attività di scommesse sportive dopo che l'Unità di controllo dei giochi del Maine (GCU) ha rifiutato di rinnovare la sua licenza. Questo colpo di scena arriva solo undici giorni prima del tanto atteso Super Bowl.
La notizia è stata comunicata alla base di clienti fedeli di Oddfellahs lo scorso venerdì, lasciandoli confusi. Il proprietario del bar, Mike Cianchette, è ancora all'oscuro delle ragioni dietro questa decisione della GCU.
Oddfellahs ha stretto un accordo con il gigante del gioco, Caesars, per lanciare il suo bookmaker sportivo lo scorso settembre, solo pochi mesi dopo che le tribù federalmente riconosciute del Maine avevano ottenuto l'autorizzazione per lanciare le scommesse online in partnership con operatori terzi, grazie all'adozione di nuove leggi.
Il crollo delle Prime Traccie
Anche i casinò e gli ippodromi del Maine sono stati autorizzati a operare bookmaker sportivi retail. Tuttavia, una serie di ostacoli normativi, intoppi burocratici e preparazioni impreviste hanno ritardato il lancio delle scommesse sportive in presenza in altri luoghi.
In qualità di astuto imprenditore, Cianchette ha sfruttato il suo ruolo di supervisore delle corse di trotto al Cumberland Fairgrounds per lanciare il bookmaker sportivo retail. La sua società, First Tracks, che gestisce il bar, detiene una licenza per pista commerciale per condurre eventi di corse di trotto commerciali.
Oddfellahs ha goduto del lusso di un permesso temporaneo per le scommesse sportive, che essenzialmente fungeva da prova per la GCU mentre esaminava la domanda per una licenza permanente. Tale permesso è scaduto il 17 gennaio e, secondo i documenti del tribunale, la GCU non ha concesso la richiesta di licenza permanente.
Il capo della GCU, Milton Champion, ha firmato un ordine del 17 gennaio, in cui si afferma che la licenza per le scommesse sportive del Maine consente di accettare le scommesse "solo presso i locali della pista commerciale autorizzata".
Una situazione spinosa
Questa determinazione presenta un interessante problema per Oddfellahs. Con le scommesse vincenti che si accumulano, il locale ha invitato i suoi clienti a conservare i loro biglietti e ha garantito loro che risolverà la situazione.
"Vogliamo fare la cosa giusta per i nostri clienti, per il pubblico, quindi speriamo che un giudice ci permetta di continuare a operare e poi possiamo procedere in modo ordinato invece di farci cadere il tappeto da sotto i piedi", si è lamentato Cianchette.
Dramma in tribunale
Di fronte a una probabile perdita finanziaria, Oddfellahs ha presentato una domanda al tribunale statale lo scorso giovedì, solo pochi giorni prima del Super Bowl, in un ultimo tentativo di far sollevare la sospensione delle scommesse. Purtroppo, la richiesta è stata respinta.
In un ultimo sforzo per salvare la situazione, Oddfellahs si è rivolto al Maine Superior Court lo scorso giovedì, prima che la tempesta di neve mettesse fine alle operazioni.
Il giudice John O'Neil del Maine Superior Court ha promesso una decisione rapida. Con il tempo che scorre, Oddfellahs trattiene il fiato in attesa del verdetto di questo gioco ad alto rischio.
La notizia della temporanea chiusura di Oddfellahs Sportsbook si è diffusa rapidamente tra i suoi clienti, causando preoccupazione e confusione. Nonostante la richiesta respinta per una licenza permanente, Oddfellahs ha esortato i suoi clienti a conservare i loro biglietti delle scommesse vincenti, promettendo di risolvere la situazione in modo equo.