L'aumento del consumo mondiale di carbone porta alla domanda: è giustificato per lo Zimbabwe ampliare la centrale di Hwange?
La centrale termoelettrica a carbone più grande del Zimbabwe, la centrale termoelettrica di Hwange, utilizza tra 1 e 2 milioni di tonnellate di carbone all'anno. Questa cifra, pur essendo significativa per il Zimbabwe, rappresenta solo lo 0,02% dell'uso globale del carbone previsto per il 2024, secondo un rapporto dell'Agenzia internazionale per l'energia (AIE).
Il mondo sta assistendo a un aumento della domanda globale di carbone, con la Cina, l'India e gli Stati Uniti come principali motori. La Cina è prevista per consumare 4,9 miliardi di tonnellate di carbone nel 2024, con un aumento del 1% rispetto all'uso del 2023. La domanda di carbone dell'India è prevista raggiungere 1,3 miliardi di tonnellate nel 2024, superando la domanda combinata dell'UE e degli Stati Uniti.
L'aumento del consumo di carbone è una preoccupazione per gli ambientalisti e il passo del Zimbabwe verso un maggiore utilizzo del carbone ha incontrato critiche a causa di queste preoccupazioni. Tuttavia, per il Zimbabwe, il carbone rimane una fonte cruciale di elettricità, poiché il paese perde 1,6 miliardi di dollari all'anno a causa delle carenze di energia. Pertanto, l'aggiornamento di Hwange delle unità a carbone è un passo importante per il paese. Le unità 1-6 sono previste ricevere aggiornamenti entro la fine del 2025.
La centrale elettrica di Hwange ha fornito 733.102 tonnellate di carbone alla centrale termoelettrica di Hwange nel 2021. Questo utilizzo del carbone, pur essendo significativo per il Zimbabwe, impallidisce rispetto alla scala globale. Anche se il Zimbabwe decidesse di abbandonare completamente l'uso del carbone, l'uso globale del carbone sarebbe ancora di 8,8 miliardi di tonnellate nel 2024.
In mezzo a questa tendenza globale, c'è un passaggio verso fonti di energia rinnovabile. Il mondo sta generalmente passando dai combustibili fossili a fonti più pulite e sostenibili. Le soluzioni di energia solare, ad esempio, potrebbero essere un'alternativa praticabile per il Zimbabwe. Il progetto solare galleggiante di Kariba da 250 MW dimostra questo potenziale.
Despite Zimbabwe's reliance on coal, members of the green army living in the country can rest easier knowing that their country's coal usage is insignificant at the global scale. However, the importance of transitioning to renewable energy sources cannot be overstated. As the world moves towards an all-time high of 8.8 billion tonnes of coal usage in 2024, the need for sustainable energy solutions becomes increasingly urgent.
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