L'attività fisica riduce davvero l'ansia?
Esercizio fisico e natura sono stati dimostrati avere effetti positivi significativi sulla salute mentale. Secondo numerosi studi, anche solo 30 minuti di esercizio tre o quattro volte alla settimana possono migliorare l'umore, alleviare i sentimenti di depressione e ridurre l'ansia.
Una delle ragioni di questo è la produzione di sostanze chimiche cerebrali chiamate endocannabinoidi durante l'esercizio fisico. Queste sostanze mimano gli effetti della cannabis, contribuendo a un senso di calma e benessere. L'esercizio fisico causa anche il rilascio di sostanze chimiche piacevoli come le endorfine, che possono aumentare l'energia e diminuire i livelli di stress.
Ascoltare la tua canzone preferita può anche abbassare i livelli di cortisolo, un ormone associato allo stress, mentre fare esercizio fisico con gli amici può motivarci a sviluppare comportamenti salutari.
Quando si tratta di esercizi specifici, i ricercatori raccomandano yoga, riduzione dello stress basata sulla mindfulness e esercizi aerobici come particolarmente efficaci per ridurre l'ansia. Lo yoga, in particolare, è stato trovato per ridurre significativamente l'ansia, lo stress e i sintomi di depressione, mentre aumenta la mindfulness e i sentimenti di soddisfazione per la vita.
La natura gioca anche un ruolo cruciale nella salute mentale. Uno studio del 2015 ha trovato che i giovani adulti che sono andati a fare una passeggiata in natura di 50 minuti si sono sentiti meno ansiosi dopo, mentre uno studio del 2009 ha trovato che i partecipanti che hanno fatto una passeggiata in natura di 20 minuti avevano livelli di ormoni dello stress più bassi rispetto a quelli che erano in città. Il tempo trascorso in natura è stato anche trovato per abbassare la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, i livelli di cortisolo e l'attività dei nervi simpatici.
L'antica arte marziale cinese, il Tai chi, è un'altra attività che promuove il rilassamento, abbassa la pressione sanguigna, riduce lo stress e l'ansia, improves un umore depresso e aumenta i livelli di endorfine.
La corsa può avere un impatto duraturo sui neurotrasmettitori del buonumore e costruire il tuo livello di fitness attraverso la corsa regolare può anche aiutare a proteggere contro la depressione. Il movimento di gruppo, come correre con gli amici, rilascia endorfine, ulteriormente migliorando gli effetti di aumento dell'umore.
Inoltre, l'esercizio fisico regolare può cambiare lo stato predefinito del tuo sistema nervoso, rendendolo più bilanciato, e l'esercizio fisico regolare fornisce benefici per la salute mentale simili alla meditazione.
La rilassamento progressivo e il respiro a quattro quadrati (noto anche come respiro a quattro tempi) sono anche modi efficaci per alleviare l'ansia e la depressione. Il rilassamento progressivo implica tendere e quindi rilasciare ogni gruppo muscolare del corpo, mentre il respiro a quattro quadrati implica inspirare per quattro secondi, trattenere il respiro per quattro secondi, espirare per quattro secondi e trattenere il respiro per quattro secondi.
In conclusione, l'integrazione dell'esercizio fisico e della natura nella tua routine quotidiana può avere effetti profondi sulla tua salute mentale. Che si tratti di una passeggiata veloce nel parco, di una sessione di yoga o di una corsa con gli amici, prendersi cura di sé può aiutare a gestire lo stress, ridurre l'ansia e migliorare il tuo benessere generale.
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