La trasformazione energetica in Europa richiede una maggiore interconnessione, il Mare del Nord costituendo un potenziale punto di partenza per tale integrazione.
Per contrastare il cambiamento climatico e transitare verso un futuro energetico più verde, l'Unione Europea (UE) e i suoi paesi vicini, compresa la Norvegia, si sono prefissati obiettivi ambiziosi per l'energia rinnovabile. Entro il 2050, mirano a installare almeno 300 GW di turbine eoliche offshore e 40 GW di energia oceanica.
Tuttavia, ci sono sfide вперед. L'UE attualmente non ha un processo armonizzato per priorità e accelerare l'aggiornamento urgentemente necessario dell'infrastruttura energetica. I paesi vicini devono impegnarsi sia per nuovi corridoi transfrontalieri per diversi vettori energetici che per lo smantellamento delle pipeline del gas fossile.
Il Piano d'Azione sulla Rete della Commissione Europea di novembre 2023 ha reso la comune identificazione dei bisogni della rete offshore una priorità. Gli esperti suggeriscono un Operatore del Sistema Indipendente (ISO) per aiutare a identificare le priorità per la gestione integrata della rete e del mercato. Questo ISO coordinerebbe i piani e le decisioni di investimento per modernizzare e ottimizzare la rete in modo efficiente, garantendo una migliore allineamento dell'espansione della rete e dei bisogni del mercato. Un tale sistema potrebbe migliorare la trasparenza, ridurre i conflitti di interesse e consentire azioni coordinate tra gli stati membri per la transizione energetica.
Il Mar del Nord, con il suo vasto potenziale per l'energia rinnovabile, potrebbe diventare il campo di prova per vere reti energetiche integrate. La tecnologia eolica offshore è ora un'industria matura con piani di crescita robusti, ma la dimensione finanziaria comporta costi elevati per collegare i parchi eolici offshore con cavi sottomarini. La regolamentazione attuale dell'espansione della rete dell'UE potrebbe essere insufficiente per gli investimenti transnazionali richiesti.
I sviluppatori di progetti e gli operatori della rete devono anticipare i bisogni del sistema energetico futuro e localizzarli abbastanza presto a causa del lungo tempo di pianificazione e costruzione delle nuove reti energetiche. La modellazione dei consulenti del College Imperiale prevede fino a €50 miliardi di risparmi entro il 2050 da una rete offshore interconnessa e un ulteriore €25 miliardi di risparmi dal miglioramento del commercio dell'elettricità, che potrebbe abbassare le bollette dell'elettricità dei consumatori.
Il nuovo e-paper 'Infrastrutture energetiche europee per il 100% di fonti rinnovabili' raccomanda di pianificare le reti energetiche per un futuro senza fonti fossili e nucleari. Gli autori confrontano le sfide delle reti per il trasporto dell'elettricità, del gas, dell'idrogeno e del carbonio catturato. Loro argomentano per una pianificazione più coerente e integrata per bilanciare gli elementi centralizzati e decentrati dell'infrastruttura energetica europea.
Tuttavia, non tutti i paesi sono a bordo. Il governo svedese ha respinto una domanda per costruire un'interconnessione elettrica sottomarina con la Germania nel giugno 2024, preferendo limitare il suo commercio di elettricità con i paesi vicini. La Francia ha una storia di ostacolo alle importazioni transfrontaliere di elettricità, proteggendo le sue capacità nucleari dalla concorrenza delle fonti solari ed eoliche più economiche.
Nonostante queste sfide, il Patto Industriale Pulito della nuova Commissione Europea mira a rendere le industrie europee più competitive nella transizione energetica globale, con l'accesso all'energia rinnovabile a basso costo come prerequisito. Il Mar del Nord, con una capacità di generazione di elettricità fino a 500 GW, avrebbe una capacità superiore alla somma di tutte le centrali nucleari del mondo.
Simon Skillings mostra come la pianificazione integrata nel Mar del Nord possa tagliare i costi e avanzare le politiche dell'infrastruttura energetica europea. La modellazione indipendente mostra che è più efficiente inviare l'idrogeno direttamente ai centri di domanda industriale attraverso le pipeline del gas fossile rimodernate.
In conclusione, la transizione energetica europea verso le fonti di energia rinnovabile presenta sia opportunità che sfide. Un approccio più integrato e coerente alla pianificazione e all'investimento dell'infrastruttura energetica è essenziale per raggiungere gli obiettivi ambiziosi e garantire una transizione fluida e economicamente vantaggiosa.
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