La specie di tacchino Alectura lathami, un megapode, risiede nel Sylvan Heights Bird Park della Carolina del Nord, negli Stati Uniti.
Nel vasto e variegato mondo della natura, diverse specie hanno sviluppato strategie uniche per allevare la loro prole. Ecco alcuni esempi affascinanti di stili di parentalità insoliti che mostrano l'incredibile adattabilità della vita sulla Terra.
Uccellini e ramaricchi
Alcune specie di uccelli, come certi uccelli che nidificano a terra o nei cespugli, come i ciuffolotti (ad esempio il ciuffolotto azzurro e il ciuffolotto di carbone), hanno un approccio peculiare all'allevamento della prole. I pulcini spesso lasciano il nido prima di essere in grado di volare, diventando indipendenti. Questi giovani uccelli, chiamati "ramaricchi" o "Ästlinge", rimangono nascosti nei cespugli e vengono nutriti dai genitori fino a quando non sono in grado di sopravvivere da soli.
Megapodi e il monticello di incubazione
I megapodi, un gruppo di grandi uccelli incapaci di volare, hanno un metodo distintivo per incubare le uova. Invece di sedersi sulle uova, costruiscono un monticello di vegetazione in putrefazione per incubarle. I piccoli si scavano la strada fuori dal monticello e se ne vanno immediatamente dopo la nascita, come si vede nelle specie come il tacchino di palude. Incredibilmente, i pulcini di megapode possono volare entro 24 ore.
Il camaleonte di Labord: un inizio indipendente
La sopravvivenza della popolazione di camaleonti di Labord nelle foreste secche del sud-ovest di Madagascar è minacciata dai cambiamenti ambientali. Le uova si sviluppano per otto o nove mesi prima di schiudersi poco prima delle piogge estive. Tuttavia, i piccoli appena nati crescono in un ambiente privo di adulti della loro specie, poiché i camaleonti adulti di Labord muoiono prima che i loro piccoli schiudano.
Lucertole: uova o feci inaspettate?
Le lucertole come le lucertole della staccionata occidentale, comuni in Nord America, non forniscono cure parentali alle loro uova. In modo interessante, queste lucertole potrebbero considerare le loro uova come un fastidio e strane feci.
Farfalle e il loro strano protezione
Alcuni giovani farfalle e falene sono protetti dai predatori grazie a sostanze chimiche tossiche delle loro piante ospiti. La larva della farfalla blu grande, ad esempio, secreta una sostanza dolce che attira una particolare specie di formica rossa e la fa odorare come una larva di formica. Le formiche portano quindi la larva nel loro nido, dove mangia la covata delle formiche. Questa relazione tra alcune larve di falene e farfalle e le formiche è stata descritta come "Mosè in miniatura" da Katy Prudic, un'entomologa dell'Università dell'Arizona.
Coccodrilli neonati: l'eccezione alla regola
I coccodrilli neonati sono tra i pochi rettili che ricevono cure parentali. Le madri coccodrillo forniscono più cure post-natali dei megapodi.
La litosi comune dell'est degli Stati Uniti: un perfetto travestimento
La litosi comune dell'est degli Stati Uniti è un'affascinante creatura che si mimetizza perfettamente come un rametto. Può utilizzare la seta per attaccare una "linea di vita" e tirarsi indietro se cade dal ramo di sfondo.
Nassima Bouzid, dottoranda all'Università di Washington, studia le lucertole della staccionata occidentale a Yosemite, fornendo preziose informazioni sulle strategie riproduttive di questi affascinanti animali.
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