La scienza dietro il disagio legato al movimento: esplorare i fattori fisiologici responsabili del mal di movimento
Il fenomeno complesso del mal di movimento, un'esperienza comune per molte persone durante i viaggi o la realtà virtuale, è strettamente legato ai meccanismi regolatori del tronco cerebrale. Durante il conflitto sensoriale, quando diverse inputs sensoriali, come quelli visivi, vestibolari e propriocettivi, si contraddicono a vicenda, il tronco cerebrale può essere sopraffatto, portando ai sintomi fisici del mal di movimento.
I bambini, in particolare quelli tra i 2 e i 12 anni, sono spesso più suscettibili al mal di movimento a causa dei loro sistemi vestibolari in via di sviluppo. Man mano che crescono, la capacità del tronco cerebrale di elaborare e integrare questi inputs sensoriali conflittuali si sviluppa, riducendo la probabilità di mal di movimento.
I farmaci, come gli antistaminici e gli antagonisti della dopamina, vengono spesso utilizzati per trattare il mal di movimento. Questi farmaci agiscono sulla risposta del cervello al conflitto sensoriale, aiutando a ridurre la nausea e il vomito. Tuttavia, è importante notare che questi trattamenti possono avere effetti collaterali.
Il tronco cerebrale elabora le informazioni sensoriali provenienti da vari sistemi e comunica con le aree responsabili delle risposte autonome, come il centro del vomito. L'aumento della stimolazione del centro del vomito è considerato uno dei principali motivi della nausea e del vomito associati al mal di movimento.
Diversi neurotrasmettitori, inclusi l'istamina, la dopamina e la serotonina, svolgono un ruolo nello sviluppo del mal di movimento. L'istamina è associata alla nausea e al vomito in risposta al conflitto sensoriale durante il movimento, mentre i recettori della serotonina nel tronco cerebrale, che regolano la nausea, vengono attivati durante il mal di movimento.
Ci sono diverse strategie per gestire il mal di movimento. Concentrarsi su un punto stabile, come l'orizzonte, può aiutare ad allineare i segnali visivi e vestibolari e ridurre la discordanza sensoriale durante il movimento. Evitare di leggere o di utilizzare schermi può aiutare a prevenire una disconnessione visivo-vestibolare durante il movimento. Impegnarsi in movimenti fisici in sincronia con il veicolo può migliorare il feedback propriocettivo e ridurre il conflitto sensoriale.
Sedere nel sedile anteriore o in una posizione centrale può anche minimizzare la percezione del movimento e ridurre la stimolazione vestibolare. È importante notare che alcune persone possono avere variazioni genetiche che influenzano la funzione vestibolare, rendendole più suscettibili ai conflitti sensoriali che portano al mal di movimento.
Importanti studi sui geni che influenzano la sensibilità allo stress meccanico sono stati condotti, incluse le ricerche sul gene COL5A1 legato alle lesioni dei tendini, le indagini sul gene ACTN3
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