La rapida crescita delle disparità di istruzione colpisce prevalentemente l'invecchiamento di milioni di persone in tutto il mondo
In uno studio innovativo pubblicato sulla rivista Demografia, Elizabeth Newcomb, ricercatrice presso l'Università della California del Sud (USC), e il suo team hanno scoperto una tendenza preoccupante: un aumento della disfunzione fisiologica in base al livello di istruzione tra gli adulti anziani degli Stati Uniti. Lo studio, intitolato "Aumento dell'ineguaglianza educativa nell'invecchiamento biologico tra gli adulti statunitensi di età compresa tra 50 e 79 anni dal 1988-1994 al 2015-2018", suggerisce che questa disparità potrebbe portare a una maggiore e crescente disuguaglianza in termini di morbilità, disabilità e mortalità nel prossimo futuro.
La ricerca, condotta da Eileen Crimmins e Mateo Farina, tra gli altri, ha utilizzato i dati dell'indagine nazionale sull'alimentazione e la salute. Mateo Farina, assistente professore all'Università del Texas ad Austin e primo autore dello studio, e Eileen Crimmins, autrice senior, hanno scoperto che, mentre l'invecchiamento biologico rallentava per ogni gruppo di istruzione, l'ineguaglianza educativa aumentava nel corso di un periodo di 25 anni.
In particolare, lo studio ha rilevato che la differenza di età biologica tra gli adulti con 0-11 anni di istruzione e gli adulti con 16 anni o più di istruzione è passata da un anno nel 1988-1994 a quasi due anni nel 2015-2018. Questo risultato indica una tendenza allarmante di disuguaglianza in salute e durata della vita in base al livello di istruzione.
In modo interessante, lo studio ha concluso che l'aumento dell'ineguaglianza nell'invecchiamento biologico non è stato attenuato dai cambiamenti nel fumo, nell'obesità o nell'uso di medicinali. Questo suggerisce che fattori diversi dai comportamenti sanitari tradizionali possono contribuire a questa divisione educativa.
I risultati dello studio sottolineano l'urgenza di politiche e interventi che affrontino le cause fondamentali di questa crescente disuguaglianza. Capendo e affrontando i fattori che determinano questa tendenza, possiamo lavorare verso un futuro in cui tutti gli adulti statunitensi, indipendentemente dal loro background educativo, abbiano la stessa opportunità di vivere una vita lunga e sana.
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