La rana velenosa blu e gialla esposta allo zoo di Sunset, in Kansas, avverte i potenziali predatori con la sua colorazione vivace.
Nel vibrante mondo della natura, l'arte del mimetismo e del contrasto gioca un ruolo cruciale nella sopravvivenza di molte specie. Uno studio recente intitolato "Photos: Maestri del travestimento-Il mimetismo straordinario degli insetti" getta luce su questo aspetto affascinante, con particolare attenzione alla relazione tra le mantidi religiose e il cotton harlequin bug.
Le mantidi religiose, note per la loro agilità e prontezza di riflessi, potrebbero avere poca o nessuna capacità di vedere i colori. Tuttavia, sono brave a rilevare i movimenti grazie ai loro sensi sviluppati. Secondo Katy Prudic, un'entomologa dell'Università dell'Arizona, questa capacità è una delle principali strategie di sopravvivenza delle mantidi.
Il cotton harlequin bug, originario dell'Australia, rappresenta un caso interessante di studio. Sembra avere sia colori di avvertimento che mimetismo, entrambi utilizzati per scoraggiare diversi predatori. Le chiazze solide arancioni e arancioni con turchese iridescente del bug sono visibili agli uccelli ma non alle mantidi. I cotton harlequin bug uniformemente arancioni sono completamente mimetizzati agli occhi delle mantidi, secondo uno studio del 2014.
In modo interessante, le mantidi non si lasciano intimidire dai colori di avvertimento del cotton harlequin bug. Invece, mangiano solo gli individui più lucenti con chiazze turchesi. Questo comportamento potrebbe influenzare l'evoluzione dei bug harlequin, favorendo la sopravvivenza di insetti più arancioni. Uno studio del 2007 pubblicato su Behavioral Ecology sostiene questa ipotesi, dimostrando che le mantidi cinesi ciechi al colore possono rilevare una differenza di colore attraverso il contrasto di luminanza.
D'altra parte, i colori di avvertimento del cotton harlequin bug servono a scoraggiare gli uccelli, mentre il mimetismo serve a proteggerlo dalle mantidi. Questa danza intricata di colori e modelli è un testimone dell'adattabilità dei creature della natura.
Lo studio fa anche riferimento a un'altra scoperta affascinante, intitolata "Le farfalle possono evolversi in nuovi colori in modo straordinariamente veloce". Questa ricerca sottolinea l'evoluzione rapida delle specie in risposta alle pressioni ambientali, ulteriormente evidenziando la natura dinamica dell'ecosistema.
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