La pulizia e l'igiene infantili non impediscono necessariamente lo sviluppo del sistema immunitario
In uno studio innovativo pubblicato sulla rivista Journal of Allergy and Clinical Immunology, i ricercatori dell'UCL e della London School of Hygiene & Tropical Medicine hanno messo in discussione l'ipotesi dell'igiene consolidata. Lo studio, con il DOI 10.1016/j.jaci.2021.05.008, mira a conciliare la necessità di pulizia e igiene con la necessità di input microbici per popolare i sistemi immunitario e metabolico.
L'ipotesi dell'igiene, una teoria in medicina, suggerisce che l'esposizione precoce a determinati microrganismi protegge dalle malattie allergiche contribuendo allo sviluppo del sistema immunitario. Tuttavia, lo studio sostiene che i microrganismi moderni delle case non sono quelli necessari per l'immunità.
Il professor emerito di Microbiologia Medica Graham Rook (UCL Infection & Immunity) è il principale autore dello studio. Ha sottolineato che l'esposizione alla madre, ai membri della famiglia, all'ambiente naturale e ai vaccini può fornire tutti gli input microbici necessari. Il professor Rook ha anche affermato che le pratiche di pulizia mirate sono necessarie per prevenire la diffusione delle infezioni.
Al contrario della diffusa opinione che la società occidentale del 21° secolo è troppo igienica, il che potrebbe portare a una minore resistenza alle allergie nei bambini, lo studio contesta questa teoria. I ricercatori indicano quattro fattori che smentiscono la teoria:
- L'esposizione dei bambini ai prodotti per la pulizia può spesso causare problemi di salute come le allergie.
- L'esposizione dei polmoni ai prodotti per la pulizia, non la rimozione degli organismi, può spesso causare problemi di salute come le allergie.
- I vaccini ci proteggono dalle infezioni e rinforzano il nostro sistema immunitario.
- I microrganismi dell'ambiente verde naturale sono particolarmente importanti per la nostra salute.
Lo studio sostiene che questi fattori mettono in evidenza l'importanza di un approccio bilanciato all'igiene, che dia priorità alla prevenzione dei patogeni causanti le malattie, ma che consenta ancora gli input microbici necessari per popolare i sistemi immunitario e metabolico.
Gli autori dello studio, Liu AH e Mahdavinia M, credono che questa nuova prospettiva sull'ipotesi dell'igiene guiderà la ricerca futura e le politiche di salute pubblica verso ambienti più sani senza compromettere l'immunità.
In conclusione, lo studio pubblicato sulla rivista Journal of Allergy and Clinical Immunology mette in discussione la visione tradizionale secondo cui le case moderne sono essenziali per costruire l'immunità. Invece, sottolinea l'importanza di un approccio bilanciato all'igiene, che tenga conto sia della necessità di prevenire i patogeni causanti le malattie che della necessità di input microbici per popolare i sistemi immunitario e metabolico.
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