La progettazione di navigazione nelle differenze interculturali e geografiche
Nel semestre autunnale del 2023, è iniziato un corso collaborativo unico tra MIT, il Diné College a Tsaile, Arizona, e l'Università di Puerto Rico-Ponce (UPRP). Conosciuto come Terrascope Subject 2.00C/1.016/EC.746, questo corso è progettato per affrontare questioni ambientali complesse e promuovere un approccio pratico alla risoluzione dei problemi.
Per il primo anno di MIT EJ Dominguez, il corso si è concentrato sull'impatto ambientale dell'estrazione del litio. Dominguez, insieme al suo team, ha progettato una soluzione innovativa per il Nevada Museum of Art. Il loro progetto mirava a coinvolgere i visitatori con l'arte legata ai cambiamenti del paesaggio minerario creando un pendolo con una luce fissata ad esso che illumina un dipinto di un artista nativo americano, così da migliorare l'esperienza del visitatore con l'opera d'arte.
Uziel Rodriguez-Andujar, un secondo anno di UPRP in ingegneria meccanica, ha trovato l'approccio del corso autodiretto interessante ma inizialmente difficile a causa dell'indipendenza che esso concedeva ai team. Rodriguez-Andujar ha imparato l'importanza di bilanciare la semplicità e la complessità nell'ingegneria attraverso i feedback del cliente.
Gli studenti lavorano in team, ognuno dei quali include membri di tutte e tre i college, e incontrano i clienti online all'inizio del trimestre. I team viaggiano per incontrare i clienti sul posto durante la pausa primaverile di MIT per ottenere feedback preziosi. Quest'anno, il team di Dominguez ha visitato il Nevada Museum of Art.
Il corso insegna competenze fondamentali come i cicli di progettazione iterativa e i framework di flusso di scrum, ma offre anche agli studenti ampia libertà di seguire le loro idee. Questa libertà, tuttavia, può presentare sfide, poiché i team potrebbero incontrare problemi a causa di visioni incompatibili e vocaboli diversi usati per descrivere le idee. Il team di Dominguez, ad esempio, ha costruito parti del pendolo su campus diversi.
Nonostante queste sfide, il corso offre numerosi benefici. Cauy Bia, un primo anno di biologia al Diné College, ha inizialmente dubitato della sua capacità di lavorare con gli studenti di MIT ma non ha incontrato problemi durante il corso. Bia ha apprezzato il corso per aver favorito la crescita personale, ampliato il suo processo di pensiero e offerto insights culturali.
Graciela Leon, una seconda anno di ingegneria meccanica che ha seguito il corso nel 2024, ha trovato l'approccio del corso insolito ma ha apprezzato l'aspetto della risoluzione dei problemi del mondo reale. Nel corso del 2024, gli studenti sono stati incaricati di trovare un modo per aiutare i cittadini anziani di Puerto Rico ad avviare più facilmente i generatori a benzina quando la rete elettrica viene meno.
Insegnare il corso su tre campus diversi introduce sfide come operare in tre fusi orari diversi, superare le barriere linguistiche, navigare le diverse norme culturali e istituzionali, comunicare efficacemente e progettare e costruire prototipi su Zoom. Tuttavia, alla fine del trimestre, gli studenti presentano i loro prodotti finali ai clienti, a un panel di esperti e alle loro comunità in un evento ibrido tenuto contemporaneamente su tutti e tre i campus.
Inoltre, gli studenti del corso Terrascope scrivono riflessioni personali ogni due settimane per apprezzare il loro sviluppo accademico e personale. Rodriguez-Andujar ha trovato queste riflessioni particolarmente utili per capire il suo sviluppo nel corso del tempo.
Il corso, ora al suo quarto anno, viene visto come un ciclo di progettazione iterativa, con i tre anni precedenti che servono da prototipi per il miglioramento continuo. Despite the challenges, the collaborative nature of the course and the real-world problems it tackles make it an invaluable learning experience for all involved.
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