La nazione Cherokee revoca l'autorizzazione al casinò dal tribunale della contea di Pope dopo il voto del referendum.
Una filiale della Nazione Cherokee dell'Oklahoma ha presentato un'azione legale in un tribunale federale lo scorso venerdì, sostenendo che i suoi diritti costituzionali sono stati violati a causa di un referendum di gioco di stato in Arkansas.
Gli elettori dell'Arkansas hanno votato a favore della questione 2 con una maggioranza del 56% la scorsa settimana. Questa referendum sulle schede elettorali ha revocato una licenza per un casinò commerciale assegnata alla contea di Pope, che era stata concessa alla Cherokee Nation Entertainment a giugno. I Cherokee avevano pianificato di investire 300 milioni di dollari a Russellville per stabilire il Legends Resort & Casino.
La questione 2 ha revocato la licenza poiché i votanti locali nella contea di Pope non avevano sostenuto un progetto di casinò nel 2018, quando i casinò commerciali erano stati autorizzati nelle contee di Crittenden, Garland, Jefferson e Pope da un referendum di stato. Inoltre, la questione 2 ha modificato la Costituzione dell'Arkansas per garantire che le licenze per i casinò siano concesse solo alle contee in cui un referendum locale approva le macchine da gioco, i giochi da tavolo e le scommesse sportive.
Procedimento giudiziario
La licenza per il casinò della contea di Pope è stata coinvolta in dispute legali per anni. Mentre i casinò nelle contee di Crittenden, Garland e Jefferson hanno iniziato le operazioni, il progetto di Pope non ha ancora iniziato i lavori, più di sei anni dopo che l'Arkansas ha autorizzato initially un casinò lì nel 2018.
Dopo diversi anni di dispute legali, la Commissione per le corse dell'Arkansas (ARC) ha dichiarato a giugno che solo la candidatura Cherokee per la concessione del gioco della contea di Pope era idonea alla revisione, rendendola la vincitrice. Con la questione 2 che revoca la licenza a partire dal 13 novembre, l'equipe legale Cherokee sta contestando le implicazioni del referendum.
Il ricorso, presentato nel tribunale distrettuale orientale dell'Arkansas, afferma che il referendum invade i diritti costituzionali dei Cherokee.
Bart Calhoun, avvocato della Cherokee Nation Entertainment, ha dichiarato: "La Cherokee Nation Entertainment è impegnata a proteggere i suoi diritti costituzionali, tutelare la sua licenza per il casinò legalmente concessa e preservare gli investimenti significativi che ha fatto in buona fede sulla base dell'istituzione della licenza per il casinò della contea di Pope ai sensi dell'emendamento 100 nel 2018".
La Nazione Cherokee ha sostenuto costi significativi nel suo tentativo di operare un casinò commerciale nell'Arkansas. La tribù ha speso 12,5 milioni di dollari senza successo nel tentativo di opporsi alla questione 2. Le sue spese legali negli ultimi sei anni ammontano a molti milioni in più.
La denuncia legale della tribù richiede una dichiarazione che l'emendamento è incostituzionale e un'ordinanza restrittiva temporanea e un'ingiunzione preliminare per impedire all'emendamento di entrare in vigore il prossimo mercoledì.
Accuse infondate
Il procuratore generale dell'Arkansas Tim Griffin non ha manifestato sorpresa per il deposito Cherokee. Il massimo legale dello stato ha notato che il suo ufficio è preparato per difendere l'emendamento e ha definito le accuse Cherokee come "infondate".
Hans Stiritz, portavoce di Local Voters in Charge, la campagna politica sostenuta dalla Choctaw Nation of Oklahoma che ha sostenuto la questione 2, ha condiviso la visione di Griffin.
Stiritz ha dichiarato: "Questa azione legale per cercare di aggirare la volontà dei votanti dell'Arkansas non è inaspettata. Ma siamo completamente fiduciosi nel processo che ha portato la questione 2 alle urne. Gli elettori dell'Arkansas hanno espresso chiaramente le loro opinioni sulla questione 2 e ci aspettiamo che rimanga valida".
A differenza del 2018, quando i residenti della contea di Pope si sono opposti all'iniziativa di gioco, la contea si è opposta alla questione 2 la scorsa settimana, indicando che una maggioranza degli elettori ora sostiene un casinò nella contea.
Il ricorso della Nazione Cherokee afferma che la questione 2, che ha revocato la sua licenza per il casinò nella contea di Pope, viola i suoi diritti costituzionali. Tuttavia, il procuratore generale dell'Arkansas Tim Griffin è pronto a difendere l'emendamento, respingendo le accuse dei Cherokee come "infondate".
Data l'ultima notizia sulla disputa legale, l'esito della questione 2 rimane incerto, con la Nazione Cherokee che chiede un'ordinanza restrittiva temporanea e un'ingiunzione preliminare per impedire all'emendamento di entrare in vigore.
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