La navicella spaziale Jupiter Juice passerà vicino alla Terra e alla Luna nel prossimo mese, diventando uno spettacolo nel cielo serale.
L'esploratore dei ghiacci di Giove (Juice) dell'Agenzia Spaziale Europea (ESA) si appresta a eseguire una serie di manovre emozionanti durante il suo viaggio attraverso il sistema solare. Lanciato dalla Terra il 14 aprile 2023, Juice effettuerà un flyby lunare e una manovra di assistenza gravitazionale doppia il 19-20 agosto 2024.
Durante questa manovra, la gravità terrestre altererà la traiettoria di Juice, rallentandolo e deviandolo verso un altro flyby: Venere nel 2025. Questa manovra, nota come 'assistenza gravitazionale', è una tecnica comune utilizzata per proiettare le sonde spaziali verso le loro destinazioni utilizzando la forza di gravità dei pianeti.
Nel caso di Juice, la manovra di assistenza gravitazionale doppia comporta l'utilizzo della gravità terrestre per cambiare la sua velocità e direzione, non una volta, ma due. La prima manovra di 'frenatura' è un percorso attraverso il sistema solare interno. Dopo il flyby lunare, Juice accelererà mentre volerà vicino a Venere e nuovamente alla Terra.
Il flyby lunare non è solo una sosta per Juice. Effettuerà immagini durante il flyby Luna-Terra con le sue due telecamere di monitoraggio a bordo. Il team scientifico utilizzerà anche questa opportunità per calibrare e regolare gli strumenti prima che Juice raggiunga Giove.
La missione di Juice è studiare Giove e le sue lune ghiacciate di Galileo: Europa, Ganimede e Callisto. I dati raccolti durante il flyby Luna-Terra forniranno preziose informazioni sulle prestazioni della sonda e sulle condizioni che incontrerà durante il suo viaggio.
Se riesci a vedere o catturare un'immagine di Juice durante il flyby, l'ESA ti invita a condividerla con loro tramite il loro sito web. Ci si aspetta di vedere immagini condivise dal flyby Luna-Terra sul sito web e sui canali social dell'ESA.
Mentre Juice si dirige verso Giove, passerà vicino a Venere nel 2025, eseguendo un'altra manovra di assistenza gravitazionale. Il doppio primato mondiale è parte del viaggio di Juice verso Giove, dove studierà il gigante gassoso e le sue lune ghiacciate nei minimi dettagli.
La manovra di assistenza gravitazionale doppia è un tributo al potere della scienza e della tecnologia, dimostrando la nostra capacità di sfruttare le forze del cosmo per esplorare l'ignoto. Mentre Juice continua il suo viaggio, aspettiamo con impazienza le scoperte che farà e le informazioni che ci fornirà sul nostro sistema solare.
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