La motivazione del Ghana per creare la versione digitale della propria moneta nazionale, l'eCedi CBDC
La Banca del Ghana ha annunciato nel 2021 i suoi piani per sviluppare una versione digitale della cedi del Ghana, nota come eCedi. L'iniziativa mira a fornire servizi finanziari a coloro che si trovano oltre l'ultima miglia della connessione cellulare e in luoghi dove le mani tese dell'internet non potevano raggiungere.
L'eCedi non è costruito su una blockchain, ma sulla tecnologia del registro distribuito decentralizzato open source proof-of-stake (PoS), la rete Hedera Hashgraph. Questa scelta è stata fatta per garantire che l'eCedi possa servire la popolazione non connessa, evitando di essere controproducente rispetto al proprio obiettivo di inclusione finanziaria.
L'eCedi è basato su token, con la Banca del Ghana (BoG) che conia e distribuisce token agli intermediari. Un motivo per il suo sviluppo è quello di rimanere rilevante in un mondo sempre più digitale. La BoG ritiene che una CBDC potrebbe aiutare a tagliare i costi, che potrebbe aiutare la banca a tappare alcuni dei suoi significativi losses del 2022.
In un hackathon di 12 settimane sull'eCedi tenutosi nel quarto trimestre del 2023, esperti di fintech, sviluppatori e innovatori hanno collaborato per costruire prodotti innovativi sull'eCedi per l'ecosistema del Ghana. L'hackathon si è concentrato su soluzioni per nove casi d'uso specifici, tra cui transazioni business-to-consumer, pagamenti governativi e prodotti per l'eCedi come strumento per i pagamenti cross-border.
Despite the successful pilot test, the full rollout of the eCedi has been delayed due to an "economic dislocation". No information is available on when the development will resume.
Meanwhile, Egypt plans to launch its central bank digital currency (CBDC) in 2023, joining the growing number of countries exploring this digital frontier. The offline eCedi, however, remains unique in its approach to financial inclusion, allowing consumers to use the digital currency without requiring a mobile or internet connection.
When used offline, a digital footprint is recorded when consumers make transactions, potentially helping the previously financially excluded access other banking services. This offline feature could be a game-changer in Ghana, where 47% of the population had no internet access at the beginning of 2022.
The BoG spent 325 million cedis to print banknotes in 2022, an increase from the 174 million cedis spent in 2021. This indicates potential cost savings with the implementation of a CBDC. The eCedi was created with the unconnected in mind, and its ability to accommodate third-party financial technology builders will help leverage the CBDC's system for creating products that serve Ghana's economy.
Kwame Oppong, head of fintech and innovation at the Bank of Ghana, highlighted these factors influencing the development of the eCedi. As the project progresses, it will be interesting to see how the eCedi reshapes Ghana's financial landscape and contributes to financial inclusion in the country.
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