La moneta locale Lewes Pound, attiva da diciassette anni nel Regno Unito, chiude le sue attività.
Il Lewes Pound, una valuta locale unica, è stato introdotto per la prima volta nella pittoresca città del East Sussex, Lewes, nel 2008. Nato dalla volontà di sostenere le piccole imprese e far circolare i soldi localmente, il Lewes Pound era parte di un movimento più ampio che includeva valute come il Totnes, il Brixton e il Bristol Pound.
L'idea di introdurre il Lewes Pound è stata avviata da membri della comunità locale come forma di valuta locale per stimolare l'economia locale. Il singolo individuo o il gruppo che l'ha proposta per primo non è stato chiaramente identificato, ma la valuta ha rapidamente guadagnato slancio e è stata lanciata proprio mentre Lehman Brothers falliva, catturando l'immaginazione della stampa e del pubblico.
Il Lewes Pound presentava figure notevoli come il filosofo radicale Thomas Paine sui suoi biglietti e divenne un simbolo di indipendenza e resilienza della comunità. Uno dei primi ad adottarlo, Miles Jenner di Harvey's Brewery, ha riflettuto sul Lewes Pound, dicendo che ha reso Lewes diverso.
Un'iniziativa chiave del Lewes Pound era il programma "donate-a-drink" al cinema Lewes Depot. Questa iniziativa ha reindirizzato i fondi ai banchi alimentari, dando alle famiglie i mezzi per fare acquisti nei negozi locali con il Lewes Pound. Questo atto di gentilezza ha cambiato le vite, come dimostrato da una nonna che l'ha usato per comprare libri di Natale per i suoi nipoti per la prima volta.
Tuttavia, il calo dell'uso contante dalle metà delle transazioni nel Regno Unito nel 2009 a un quarto nel 2019 ha contribuito alla fine dell'esperimento del Lewes Pound. Nonostante questo, i principi del Lewes Pound rimangono vitali. Circa £10.000 di fondi di supporto rimanenti saranno donati a organizzazioni locali come il Friday Food Market e il Lewes Climate Hub.
Il movimento dietro il Lewes Pound è stato ispirato dai "Transition Towns" e da schemi precedenti negli Stati Uniti e in Canada. Ha anche influenzato l'Europa, con dozzine di città francesi che hanno lanciato le proprie valute dopo che il Totnes Pound è stato presentato nel documentario francese del 2015 Demain.
Per molti, l'eredità del Lewes Pound non è in ciò che ha comprato, ma in ciò che rappresentava: orgoglio per il luogo, resilienza e il potere delle comunità locali di pensare in modo diverso. Jeff Bezos non poteva accumulare Lewes Pounds a causa della loro natura locale, rendendoli un testimone della forza delle economie basate sulla comunità.
Mentre il Lewes Pound cessa di circolare, il suo spirito vive ancora, servendo come promemoria del potenziale delle valute locali per favorire comunità resilienti e fiorenti.
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