La massa di ghiaccio gigante A23a si e' divisa, segnando un evento significativo nella regione polare.
In acque gelide dell'Antartide, il mondo's più grande iceberg, A23a, sta attraversando una significativa trasformazione. Questa colossale struttura di ghiaccio, che misura circa 3.000 chilometri quadrati (1.158 miglia quadrate), ha mantenuto il titolo dal momento in cui ha superato il suo predecessore, D15a, che rimane relativamente statico sulla costa antartica vicino alla base australiana Davis.
A23a, leggermente più grande di Rhode Island, si è staccato dalla piattaforma glaciale Filchner-Ronne nel 1986. Nel corso degli anni, ha mantenuto il titolo del più grande iceberg attuale diverse volte dal 1980. Tuttavia, recenti eventi hanno segnato un nuovo capitolo nella sua esistenza.
Nel marzo 2021, A23a si è incagliato su una piattaforma continentale prima di galleggiare di nuovo in maggio. Da allora, ha seguito la forte corrente nota come Fronte della Corrente Circumpolare Antartica Meridionale (SACCF) in senso antiorario intorno a South Georgia.
Il British Antarctic Survey (BAS), l'istituto di ricerca antartica britannico, ha dichiarato che A23a si è frammentato in diversi grandi iceberg. Questa disintegrazione significa che è probabile che "cambi rapidamente" e si frantumi in "bergs troppo piccoli per essere rintracciati ulteriormente".
Scienziati a bordo della RRS Sir David Attenborough hanno visitato A23a mentre era incagliato sulla piattaforma di South Georgia. Campioni prelevati dall'iceberg sono recentemente tornati nel Regno Unito per l'analisi.
L'incaglio e l'enorme rilascio di acqua dolce fredda da A23a sono probabili aver avuto un grande impatto sugli organismi sul fondale marino e nell'acqua circostante. Capire questi impatti è cruciale, poiché gli iceberg di grandi dimensioni potrebbero diventare una caratteristica più comune a South Georgia a causa del riscaldamento globale.
Il distacco degli iceberg è un processo naturale, ma la formazione e la fusione degli iceberg aumentate negli ultimi decenni sono dovute all'acqua oceanica in riscaldamento e ai cambiamenti nelle correnti oceaniche, una conseguenza del cambiamento climatico causato dall'uomo. Questo allarmante cambiamento in Antartide potrebbe bloccare un aumento catastrofico del livello del mare.
A23a mantiene ancora il titolo del secondo più grande iceberg del mondo. Il Fronte della Corrente Circumpolare Antartica Meridionale (SACCF) è probabile che porti via A23a e i suoi frammenti verso nord-est.
Il BAS sta attualmente tracciando A23a mentre naviga attraverso le acque antartiche. Man mano che il mondo's più grande iceberg continua a frantumarsi, gli occhi della comunità scientifica e del mondo rimangono su questa colossale struttura, cercando di capire il suo impatto sull'ecosistema antartico e le più ampie implicazioni per il nostro clima in cambiamento.
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