La fotocamera del 1958 non è conosciuta per le sue innovazioni rivoluzionarie
In estate del 1958, fu presentato al mondo della fotografia un nuovo camera SLR, il Zunow, che suscitò scalpore nell'industria. Questo compatto e innovativo dispositivo era frutto di Zunow Optical, un piccolo produttore giapponese di obiettivi noto per i suoi obiettivi ad alta velocità.
Fino ad allora, Zunow si era concentrata principalmente nella produzione di obiettivi per altre case fotografiche, ma con il Zunow SLR si impose sulla scena. La società combinò un diaframma interno accoppiato e completamente automatico, una leva di avvolgimento del film rapida, un pentaprisma rimovibile, uno specchio di ritorno istantaneo e un mirino luminoso che copriva il 100% del frame. Questi dettagli erano imbattibili all'epoca, offrendo obiettivi nitidi e ad alta velocità e caratteristiche professionali che distinguevano il Zunow.
La produzione del Zunow iniziò ad agosto del 1958, con un tasso di fino a 8 corpi al giorno. Una caratteristica unica del Zunow era il suo pulsante di scatto situato sul lato destro, in posizione frontale, un design che riduceva lo scuotimento della camera. Il dispositivo era assemblato a mano, aggiungendo ulteriore esclusività.
Il Zunow offriva una vasta gamma di obiettivi per la sua camera, tra cui un 58mm f/1.2 (l'obiettivo SLR più veloce del tempo), 50mm f/1.8, 35mm f/2.8, 100mm f/2, 200mm f/4, 400mm f/5.6 e 800mm f/8. Inoltre, forniva adattatori per entrambi gli obiettivi Pentax/Praktika (montaggio M42) e Exakta, rendendolo versatile per i fotografi.
Tuttavia, la storia del Zunow non è priva di difficoltà. Si stima che ne siano stati prodotti meno di 500 prima che la società chiudesse nel 1960. Due dei principali clienti di obiettivi di Zunow fallirono intorno allo stesso periodo, probabilmente contribuendo al declino dell'azienda.
Zunow Optical fu assorbita da uno dei suoi principali clienti di obiettivi, Yashica, alla fine del 1960. Nonostante la breve produzione, il Zunow lasciò un'impronta duratura nel mondo della fotografia. Il suo unico sistema di bloccaggio a baionetta era simile a quello della Praktina e dei successivi SLR Canon, e la sua compattezza non fu più vista fino all'uscita dell'Olympus OM-1 nel 1972.
Per ulteriori informazioni sulla storia del Zunow e dell'industria fotografica, il libro di David Young "A Brief History of Photography" offre preziose informazioni. Gli esempi della camera Zunow sono incredibilmente rari e comandano prezzi elevati sul mercato dell'usato, rendendoli un oggetto da collezione molto ricercato dagli appassionati di fotografia.
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