La Florida chiede regolamenti più severi contro il gioco d'azzardo
La scorsa settimana, le autorità della Florida hanno smantellato una vasta rete di attività di scommesse illecite che operavano da West Palm Beach a Fort Pierce, Vero Beach e Zephyrhills. La polizia ha effettuato cinque arresti, compresi i presunti cervelli dietro questo sofisticato schema di riciclaggio di denaro, che offriva ai clienti macchinette per le scommesse illegali. Questo blitz era parte dell'operazione "Tesoro degli sciocchi", un'indagine approfondita avviata nel 2022, una di numerose inchieste sull'ampio problema delle scommesse illegali in Florida.
Ora, le autorità spingono per misure legali più decise per perseguire coloro che sono coinvolti. Secondo Florida Politics, i massimi responsabili della Florida Gaming Control Commission (FGCC), i pubblici ministeri e le forze dell'ordine hanno testimoniato davanti al sottocomitato della Camera per l'industria e le attività professionali che le leggi attuali contro il gioco d'azzardo sono troppo indulgenti.
Il capo Ed Cayenne della divisione Homeland Security dell'ufficio dello sceriffo di Jacksonville ha dichiarato che a causa di reati minori, questi esercizi di scommesse non hanno alcun incentivo a chiudere, poiché possono facilmente pagare le multe e continuare le operazioni, date le loro elevate entrate.
La legge sulla famiglia dei giochi di intrattenimento della Florida consente ai ristoranti di offrire giochi in cui i vincitori riscuotono biglietti o gettoni per i premi. Tuttavia, di recente, le attività degli arcade, spesso presenti in centri commerciali in disuso, hanno iniziato a offrire premi in contanti diretti come le slot machine. Per aggirare le leggi sul gioco d'azzardo, alcuni operatori utilizzano macchinette "grigie" a base di abilità, sostenendo che non sono giochi d'azzardo a causa dell'elemento di abilità coinvolto.
Dan Singleton, capo dei servizi investigativi dell'ufficio dello sceriffo della contea di Brevard, ha fornito una valutazione severa di questi locali, condividendo che durante le retate, i dipendenti fuggono dalle porte posteriori con borse di denaro contante, una situazione che di solito non si verifica nelle attività legittime.
Lo scorso febbraio, il parlamento della Florida ha approvato una legge che consente ai pubblici ministeri di perseguire accuse penali contro gli operatori di giochi legali in determinate circostanze. Tuttavia, Bill Gladson, procuratore distrettuale del quinto circuito giudiziario, ritiene che non sia sufficiente. Egli sottolinea che le accuse penali offrono maggiori opportunità per il sequestro di beni e l'esecuzione di mandati.
Le leggi sul gioco d'azzardo in Florida affrontano numerosi ostacoli, tra cui le regolamentazioni federali come il Federal Wire Act del 1961 e l'Unlawful Internet Gambling Enforcement Act (UIGEA) del 2006, oltre alle severe leggi statali che limitano principalmente le attività ai casinò tribali e all'app Hard Rock Bet. I locali non autorizzati sfruttano le lacune e il controllo debole per operare sotto il radar.
Mentre le autorità intensificano gli sforzi per contrastare i locali non autorizzati, mirano a chiudere i canali per le attività di scommesse illegali e proteggere i locali autorizzati. Essi promuovono regolamentazioni più severe e pene più severe per scoraggiare il gioco d'azzardo illegale e prevenire il flusso di fondi illeciti.
La recente testimonianza davanti al sottocomitato della Camera per l'industria e le attività professionali ha sottolineato la necessità di leggi più severe contro il gioco d'azzardo a causa della loro attuale indulgenza. In luce di ciò, circolano notizie di possibili misure legali più severe contro gli esercizi di scommesse illegali.