La famiglia aristocratica Mitford una volta risiedeva in questa pittoresca proprietà dei Cotswolds, che servì da ispirazione per il romanzo più famoso di Nancy Mitford.
Nidificata nel pittoresco villaggio di Burford, Asthall Manor si erge come simbolo dell'edilizia inglese tradizionale, con vista sui prati lungo il fiume Windrush. Questa tenuta storica, che risale al primo XVII secolo, ha una ricca storia e ha subito varie trasformazioni nel corso degli anni.
La manor, che occupa un sito medievale appartenuto alle tenute d'Ivri nel XI secolo, fu la residenza della famiglia Mitford dal 1919 al 1926. Fu una delle case che ispirarono Alconleigh nel romanzo La ricerca dell'amore di Nancy Mitford.
Nel 1997, Asthall Manor fu acquistata da Rosie Pearson, ex giornalista e appassionata ecologista. Da allora, ha supervisionato i restauri e gli miglioramenti dei giardini e della casa dell'tenuta. I giardini, ora un glorioso spettacolo di parterre di bosso, prati terrazzati, tunnel di tasso e prati fioriti, sono stati trasformati da Julian e Isabel Bannerman.
La casa in sé vanta una centrale sala delle hall fiancheggiata da ali con tetti a falde ripide. Nel 1662 fu tassata per 14 caminetti. Lord Redesdale, un precedente proprietario, restaurò la hall alla sua forma originale e la equipaggiò con pannelli e camini in stile Jacobeo recuperati. Egli effettuò anche significativi cambiamenti, tra cui la conversione della stalla del decimo in una biblioteca/sala della musica e il movimento dell'ingresso sulla facciata ovest, dove fu aggiunto un portico.
La stalla di Asthall Manor, ora una biblioteca/sala della musica, è uno spettacolo con il suo soffitto a volta in stile Jacobeo e una grande finestra a bovindo. I figli maggiori della famiglia Mitford avevano i loro quartieri domestici sopra la biblioteca. L'armadio per la biancheria nella casa principale serviva come luogo di incontro delle figlie.
La ditta edile The Groves effettuò i lavori per la conversione della stalla del decimo ad Asthall Manor, mentre C. E. Bateman di Birmingham fu l'architetto per la conversione. Alla fine del XIX secolo, William Morris mise in evidenza la 'quietudine poetica' degli edifici dei Cotswolds, e Asthall Manor incarna sicuramente questo fascino.
Rosie Pearson, la proprietaria attuale, continua a mantenere e migliorare la tenuta. È anche fondatrice di 'On Form', una biennale mostra di opere in pietra di scultori contemporanei. Asthall Manor, con la sua ricca storia e il restauro in corso, si erge come testimonianza della bellezza e dell'attrattiva duratura dell'architettura inglese tradizionale.
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