La diffusione del mortale parassita degli insetti che si attaccano le labbra si estende a 32 stati americani
In un recente sviluppo, scienziati ed esperti sanitari stanno incoraggiando i Centers for Disease Control and Prevention (CDC) e l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) a dichiarare ufficialmente la malattia di Chagas endemica negli Stati Uniti. Questa richiesta arriva in un momento di crescenti preoccupazioni per la trasmissione domestica in aumento dell'infezione da parassiti.
La malattia di Chagas, anche nota come tripanosomiasi americana, è una malattia potenzialmente letale trasmessa principalmente dalle punture di insetti called kissing bugs, o triatomine. Questi insetti neri e marroni si nutrono di sangue umano e di solito pungono le aree del viso. La malattia è causata dal parassita Trypanosoma cruzi, che può anche diffondersi attraverso trasfusioni di sangue, trapianti di organi e trasmissione materno-fetale.
L'infezione da parassiti è stata rilevata in 32 stati degli Stati Uniti, con le più alte concentrazioni in Texas, Nuovo Messico e Arizona. Sono state identificate 11 specie di kissing bugs in tutto il paese. La trasmissione della malattia si verifica quando le feci di questi insetti entrano in ferite da puntura o membrane mucose.
La maggior parte dei soggetti infetti rimane asintomatica per anni, ma il 30% sviluppa eventuali problemi cardiaci e il 10% subisce danni digestivi. Se diagnosticata e trattata precocemente, la maggior parte dei pazienti con malattia di Chagas può essere curata, secondo il cardiologo Salvador Hernandez.
Gli esperti sanitari mettono in guardia sulla trasmissione domestica in aumento della malattia di Chagas. Otto americani hanno contratto la malattia attraverso punture di insetti locali. L'Associazione Americana del Cuore stima 300.000 casi di malattia di Chagas negli Stati Uniti, con gli esperti che suggeriscono che un numero significativo è sottodiagnosticato.
La designazione endemica ufficiale della malattia di Chagas potrebbe accelerare i programmi di screening e l'accesso alle cure, influenzando un numero stimato di 7 milioni di persone in tutto il mondo. Tuttavia, né il CDC né altre organizzazioni sanitarie statunitensi di primo piano hanno dichiarato ufficialmente la malattia endemica negli Stati Uniti fino ad oggi.
La dichiarazione potrebbe sottolineare l'urgenza di affrontare questa malattia tropicale trascurata e potrebbe portare a un aumento del finanziamento e delle risorse per la ricerca, la prevenzione e gli sforzi terapeutici. Fino ad allora, è fondamentale che gli individui prendano misure preventive, come sigillare le crepe e gli spiragli nelle loro case per impedire l'ingresso dei kissing bugs e dormire sotto zanzariere trattate con insetticida.
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