"La dichiarazione di Merkel sulla migrazione rimane controversa da un decennio"

In agosto 2015, Angela Merkel, allora Cancelliere tedesco, ha fatto una dichiarazione durante una conferenza stampa nel bel mezzo di una crisi migratoria, che è diventata nota come la "Cultura dell'Accoglienza". Migliaia di tedeschi si sono riuniti per aiutare centinaia di migliaia di rifugiati dalla Siria, dall'Afghanistan o dall'Iraq che stavano arrivando. Questo atto di solidarietà ha segnato l'inizio di un decennio di viaggio per la Germania, un viaggio pieno di sfide, dibattiti e trasformazioni.

Abdullah Shahen, un rifugiato siriano, e la sua famiglia sono tra quelli che sono riusciti a integrarsi con successo nella società tedesca. Hanno tutti studiato, lavorano, parlano tedesco e hanno passaporti tedeschi. Si sentono a casa in Germania e non sentono la mancanza della Siria. Tuttavia, Abdullah avverte che se il sistema attuale non cambia, potrebbe crollare. Crede che, come lui, anche gli altri sanno come farlo illegalmente se la soluzione è la deportazione o la chiusura delle frontiere.

L'integrazione nel mercato del lavoro è particolarmente difficile per le donne rifugiate, con gli uomini che hanno un lavoro molto più frequentemente (76%) rispetto alle donne (35%). Secondo uno studio dell'Istituto per la Ricerca sull' Occupazione, il 64% dei richiedenti asilo che sono arrivati nel 2015 e avevano tra i 15 anni e l'età pensionabile aveva un lavoro lo scorso anno. Tuttavia, molti non possono vivere con i loro stipendi. Il contribuente regolare dovrà pagare per le spese di sicurezza sociale dei richiedenti asilo che non hanno contribuito abbastanza per ricevere una pensione adeguata.

Il clima politico in Germania è diventato polarizzato, portando a un rafforzamento dell'AfD (Alternativa per la Germania) e a un increasing number of Germans calling for a more restrictive asylum policy. This shift was not without criticism even from Merkel's own party. Wolfgang Schäuble, the then Minister of Finance, compared Merkel's welcome signals in the summer of 2015 to a skier on the mountain who, by walking without caution, triggers an avalanche.

The challenges faced by schools, administrations, and businesses were compounded by the New Year's Eve events of 2015 in Cologne, where hundreds of women were sexually harassed, even raped, or robbed by refugees from North Africa. This incident further fuelled the debate on migration and integration.

Over the past ten years, the country has also been shaken by acts of violence and Islamist-motivated attacks carried out by immigrants. This has led to a rise in racist comments and a more accepting environment for such remarks in Germany.

However, not all stories are negative. Basheer Alzaalan, a Syrian refugee, has obtained a master's degree and works in a district position as a contact between businesses and refugees in Germany. He is now a German citizen. Anas Modamani, another Syrian refugee, works at the editorial office of public broadcaster Deutsche Welle and is a videojournalist. He has been a German citizen for three years.

The German government has implemented stricter immigration and asylum policies, including suspending family reunification for two years for those with subsidiary protection, imposing border controls, and increasing deportations. Despite these measures, approximately one fifth of the Syrians currently living in Germany already have nationality and one tenth were born there. The "refugee-related costs" of the budget amounted to almost 30,000 million euros in 2023. Social benefits represent the largest item.

Migration remains a heated topic of debate in Germany, ten years later. Willi Draxler, who was responsible for migration at Caritas Munich, does not blame Merkel for accepting refugees. He states that she had no other choice but to accept them, given the principles of democracy and values. However, he expresses concern over the euphoria that surrounded the decision and believes some of the phrases she said may not have been appropriate for reassuring those who were afraid.

Philip Plickert, journalist and editor of "Merkel, A Critical Balance of 16 Years as Chancellor", asserts that the uncontrolled mass immigration allowed by Merkel has seriously harmed Germany. Friedrich Merz, a German politician, states that the goals of Angela Merkel's "Culture of Welcome" policy have not been achieved. The Scientific Council on Integration and Migration points out "obvious deficits" in many areas of migration and asylum, including slow integration of refugees into the labor market and deficiencies in the application of the residence law.

Despite these challenges, the 'Culture of Welcome' continues to be a symbol of German solidarity and compassion. The journey of integration for refugees and the nation as a whole is ongoing, marked by both triumphs and setbacks. As Germany navigates this complex landscape, the hope remains for a more harmonious and inclusive future for all its citizens.