La decisione della Corte Suprema apre la strada al voto dei casinò in Arkansas
Un referendum dell'Arkansas finalizzato a ribaltare una licenza per il gioco d'azzardo concessa a Pope County, assegnata a un'impresa commerciale controllata dalla Nazione Cherokee dell'Oklahoma, comparirà sulla scheda elettorale dopo che la Corte Suprema dello stato ha respinto una causa che ne contestava la legittimità giovedì.
Giovedì, la Corte Suprema dell'Arkansas ha respinto gli argomenti che il titolo della questione 2 e la sua descrizione erano insufficienti e ingannevoli. La causa è stata avviata dal Comitato di conformità del conteggio dei voti dell'Arkansas, un'organizzazione politica finanziata da Cherokee Nation Entertainment (CNE).
La corte suprema dello stato ha deciso all'unanimità, tranne un dissenso, che il linguaggio della questione 2 era adeguato.
"Riteniamo che il nome popolare e il titolo della scheda siano un mezzo intelligibile, onesto e imparziale per presentare la Proposta di emendamento ai cittadini per la loro considerazione", ha scritto la giudice associata Karen Baker a nome della maggioranza.
La giudice associata Shawn Womack ha dissentito, ritenendo che la questione 2 sia "palesemente ingannevole" poiché non menziona che il referendum annullerebbe la licenza esistente di Pope County.
In precedenza, durante la stessa settimana, la Corte Suprema dello stato ha respinto un'altra rivendicazione del Comitato di conformità del conteggio dei voti dell'Arkansas, che sosteneva che il metodo utilizzato per raccogliere le firme dei votanti per includere la questione 2 nella scheda elettorale del 2024 fosse dubbio.
Punto Chiave
La questione 2 chiederà ai votanti dell'Arkansas di esprimersi sulla modifica del modo in cui la Commissione per le corse dell'Arkansas concede le licenze per il gioco d'azzardo.
Nel 2018, un referendum statale, che ha ricevuto il 54% dei voti, ha autorizzato quattro casinò commerciali nei counties di Crittenden, Garland, Pope e Jefferson. Pope County è stato uno dei soli 11 comuni tra i 75 counties dello stato che hanno votato contro la questione del gioco d'azzardo.
Se la questione 2 verrà approvata a novembre, modificherà la legge sul gioco d'azzardo dello stato in modo che la Commissione per le corse dell'Arkansas possa concedere una licenza per il gioco d'azzardo solo a una città ospite designata che ha il sostegno dei votanti locali attraverso un referendum. Di conseguenza, se la questione 2 avrà successo, la licenza dei Cherokei per il loro progetto, Legends Resort & Casino a Russellville, verrà revocata e Pope County dovrà tenere un referendum locale per chiedere ai votanti di approvare il progetto da $300 milioni.
I tre altri casinò hanno già iniziato le operazioni, ma i progetti di Pope County, fortemente sostenuti dalle autorità locali come il giudice di Pope County Ben Cross e 12 dei 13 membri del Quorum Court di Pope County, sono stati ritardati per anni a causa di dispute legali tra i Cherokei e un'azienda con sede nel Mississippi che cercava l'opportunità di sviluppo. Dopo numerosi ostacoli legali e controversie, lo stato ha concluso che solo la proposta dei Cherokei era idonea alla considerazione e ha quindi ricevuto la licenza per il gioco d'azzardo.
Spese della Campagna
Con la questione 2 che potrebbe ulteriormente ritardare la costruzione del casinò dei Cherokei, la tribù sta investendo pesantemente nella sua campagna per sconfiggere la domanda