La collaborazione comunitaria offre un ambiente sicuro e accogliente per gli adolescenti di San Diego per esprimere la loro individualità
Nel cuore di Ramona, California, una comunità conservatrice e rurale, il Ramona Youth Collaborative sta facendo onde come programma ecumenico per adolescenti del luogo. Il collaborative, una partnership di quattro chiese - St. Mary's-in-the-Valley Episcopal Church, First Congregational Church, Ramona United Methodist Church e Spirit of Joy Lutheran Church - è stato formalmente avviato questo mese.
La Rev. Hannah Wilder, vicario di St. Mary's-in-the-Valley, ha dichiarato che il collaborative si prefigge di offrire uno spazio in cui gli adolescenti si sentano come a casa e siano conosciuti per chi sono veramente. Secondo Wilder, i valori fondanti del Ramona Youth Collaborative, in particolare l'"ospitalità radicale", sono il "cuore" del ministero di Gesù.
St. Mary's-in-the-Valley si è impegnata a pagare $15,000 all'anno per i primi tre anni del programma. Il costo annuale del collaborative, compreso il salario del suo direttore, Ray Swavely, è stimato in circa $80,000. Il finanziamento del collaborative proviene da donazioni e sovvenzioni, tra cui $16,000 dal Missing Voices Project e $24,000 dalla Diocesi episcopale di San Diego, che ha aiutato a lanciare l'iniziativa.
Il Ramona Youth Collaborative si prefigge di accogliere e servire gli adolescenti del luogo rispettando i valori cristiani fondamentali dell'amore, dell'"ospitalità radicale" e della profondità spirituale. Con il tempo, verranno aggiunti workshop sulla salute mentale, volontariato per il servizio comunitario e altre attività.
Il direttore del collaborative, Ray Swavely, porta gli adolescenti in gite settimanali al mare e organizza studi biblici, giochi e altre attività settimanali. I feedback dei giovani partecipanti sono stati positivi, con un adolescente che ha dichiarato: "Non mi sono mai sentito così al sicuro in una chiesa".
Tuttavia, è importante notare che alcuni gruppi giovanili organizzati da altre chiese della zona esprimono la convinzione che essere gay o queer in qualsiasi modo sia un peccato. La Rev. Hannah Wilder ha sottolineato che il Ramona Youth Collaborative è uno spazio sicuro per tutti gli adolescenti, indipendentemente dalla loro orientamento sessuale o identità di genere.
Il Ramona Youth Collaborative ha ricevuto il sostegno della Vescovo [Susan Brown] Snook e della Diocesi di San Diego. Wilder, Ellis e Swavely hanno espresso tutti ottimismo per il futuro del collaborative. Wilder spera che il collaborative possa essere una presenza duratura nella vita dei giovani.
Shireen Korkzan, una reporter e assistente editoriale del sito web in cui è stato pubblicato questo articolo, può essere contattata all'indirizzo [email protected] per ulteriori informazioni. Molti adolescenti della zona stanno affrontando problemi di salute mentale e il collaborative si prefigge di affrontare questo problema, offrendo un ambiente sicuro e accogliente per tutti.
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