La citta' di New York ha scoperto un'epidemia di legionari in due strutture municipali, una delle quali e' l'ospedale di Harlem.
Un' epidemia mortale di malattia del legionario è stata rintracciata nelle torri di raffreddamento sulla cima dell'Ospedale di Harlem e in un edificio della città vicina dove si trova il laboratorio di salute pubblica della città. Il cluster batterico, che ha causato sette morti e ha interessato 114 persone, è stato ufficialmente considerato superato poiché non sono stati segnalati nuovi casi dal 9 agosto.
Il Dipartimento della Protezione Ambientale della Città di New York (DEP) è responsabile della registrazione, ispezione e test delle torri di raffreddamento nella Città di New York dopo l'epidemia del 2015. Il batterio Legionella, responsabile della malattia del legionario, prospera nell'acqua calda. Inalare la nebbia contaminata da queste fonti può causare la malattia.
I sintomi della malattia del legionario includono tosse, febbre, mal di testa, dolori muscolari e difficoltà di respiro. Attualmente, sei persone sono ricoverate in ospedale a causa della malattia. Tutti i edifici nella zona interessata hanno pulito e disinfettato le loro torri di raffreddamento.
Le autorità cittadine e statali hanno emanato regolamentazioni nel 2015 che richiedono alle torri di raffreddamento degli edifici di essere registrate, testate e ispezionate regolarmente. Tuttavia, gli avvocati che rappresentano due lavoratori nel cantiere interessato credono che l'acqua piovana non trattata dalle recenti tempeste nelle torri di raffreddamento abbia causato l'epidemia. Il dipartimento della salute non ha commentato la causa legale venerdì.
Gli ufficiali della salute della città stanno considerando modifiche per prevenire future epidemie, tra cui l'obbligo per i proprietari degli edifici di testare la Legionella ogni 30 giorni invece dei 90 giorni attuali. Non sono state fornite nuove informazioni riguardo alle possibili modifiche per prevenire future epidemie o riguardo allo stato delle cause legali intentate dai sopravvissuti o dai lavoratori.
Vari sopravvissuti all'epidemia hanno già intentato cause legali. L'avvocato Ron Katter ha dichiarato che le leggi sulla torre di raffreddamento della città non sono efficaci e che l'ultima epidemia era prevenibile. Ha anche commentato che la nebbia può viaggiare fino a un miglio in determinate condizioni.
Le epidemie della città del passato sono state collegate alle fontane pubbliche, ai sistemi di condizionamento dell'aria, alle spa, alle docce e agli spruzzatori dei supermercati. Gli ufficiali della salute della città stanno anche considerando di aumentare le multe per le violazioni delle regolamentazioni locali sulla torre di raffreddamento. Non sono state fornite nuove informazioni riguardo allo stato delle cause legali intentate dai sopravvissuti o dai lavoratori.
Nel 2021, l'Ospedale di Harlem è stato collegato a un'altra epidemia di malattia del legionario. Questo problema persistente sottolinea l'importanza di regolamentazioni severe e di test regolari per garantire la sicurezza del pubblico.
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