La catastrofe ambientale distrugge il modo di vivere degli allevatori dell'Himalaya
Nel remoto territorio di pascolo di Ma Kharka, situato a un'altitudine di 3.720 metri, Rassa Gurung, un pastore di 65 anni, continua l'occupazione ancestrale che è stata trasmessa di generazione in generazione. Tuttavia, la sua storia è una di numeri in calo e tempi che cambiano.
Rassa sostiene ancora la sua famiglia vendendo pecore, ma nota che i suoi figli non sono interessati a continuare l'occupazione. Questo sentimento è condiviso da molti nella comunità Magar, la popolazione di maggioranza nel Rukum Est, man mano che le tradizionali pratiche di allevamento di pecore diminuiscono.
Il Ministero dell'Agricoltura e dello Sviluppo degli Animali da Allevamento riferisce che attualmente ci sono circa 22.000 pecore nel Rukum Est, un significativo calo rispetto ai 800.000 in tutto il paese due anni fa. Questo calo ha portato a una riduzione della produzione di carne da 2.964 tonnellate metriche l'anno scorso a 2.880 quest'anno.
Il calo del numero di pecore può essere attribuito a diversi fattori. Il cambiamento climatico ha influito sulla crescita dell'erba commestibile per pecore e capre nelle aree montane alte, rendendo più difficile la sopravvivenza di questi animali. Jore Pun, un altro pastore della regione, condivide questo sentimento, affermando che la mancanza di interesse della nuova generazione gioca un ruolo significativo.
L'inprofittabilità dell'allevamento di pecore ha portato alcuni, come Dilchan Pun Magar, un ex allevatore di pecore, ad aprire invece hotel. Molte famiglie a Lukum, il villaggio dove si trova Ma Kharka, hanno almeno un membro che è migrato negli Stati Uniti, riducendo ulteriormente il numero di famiglie coinvolte nell'allevamento di pecore.
Il numero di famiglie allevatrici di pecore a Lukum è passato dalla metà a sole 35. Purtroppo, ogni anno circa 40-50 pecore muoiono per cause misteriose e Rassa Gurung ha attualmente solo 150 pecore, in calo dalle 300 di quattro anni fa.
Le montagne accidentate del distretto orientale di Rukum nella provincia di Lumbini, casa di Mt Dhaulagiri, che è alta 8.167 metri, sono state coperte di neve tardiva quest'inverno. Tuttavia, è troppo poco, troppo tardi per i pascoli ad alta quota per ricrescere dopo una prolungata siccità.
L'anno 2023 è stato uno dei più caldi mai registrati in Nepal, peggiorando ulteriormente le sfide affrontate dalle comunità di alta montagna come quelle del Rukum Est. Mentre Rassa Gurung continua a lavorare come giornalista, serve come promemoria di uno stile di vita che sta lentamente svanendo.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato su Nepali Times e ripubblicato su un sito web separato.
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