L' amministratore comunale ha presentato una denuncia contro il comune di Montebello .
In un'inaspettata svolta degli eventi, il City Manager ad interim Arlene Salazar ha sporto denuncia contro il Consiglio comunale di Montebello, accusando il consigliere David Torres di harassment, intimidazione e ritorsione. La denuncia, presentata l'4 ottobre 2024, accusa anche il corrente City Manager Raul Alvarez di comportamenti simili.
La denuncia deriva da una serie di eventi che risalgono al 2019. Il consigliere Torres, bypassando il precedente City Manager Rene Bobadilla, ha inviato una email direttamente a Salazar, dando inizio a un modello di harassment e intimidazione che continua ancora oggi.
Il commento di Torres era fuorviante, poiché non esiste una cosa come una "denuncia per harassment" nella legge. Le denunce per harassment devono allegare un comportamento molesto sulla base di una caratteristica protetta che include razza, genere o disabilità. Le denunce presentate contro Torres da otto dipendenti comunali hanno allegato ritorsione illecita, non harassment.
La presunta ritorsione ha portato al trattamento subito da Salazar, che Jimenez ritiene ingiusto. Ha dichiarato che l'attuale stato e la cultura lavorativa a Montebello sono altamente discriminatori nei confronti delle donne da quando Raul Alvarez è diventato City Manager a novembre 2023. Jimenez ha sostenuto che tutti i dipendenti messi in congedo amministrativo da Alvarez sono professionisti di alto livello, neri e latini, e che la maggior parte dei dipendenti che hanno rassegnato le dimissioni da quando è arrivato sono donne che hanno lasciato per timore di essere emarginate o oggetto di ritorsione.
Arlene Salazar è attualmente in congedo amministrativo retribuito. Il City Attorney Arnold-Alvarez Glasman, su ordine di Alvarez, ha personalmente consegnato a Salazar una notifica che la metteva in congedo durante una riunione Zoom. A partire da gennaio 2024, Alvarez ha emarginato Salazar in modo pubblico e umiliante, rendendole difficile svolgere le responsabilità lavorative critiche.
Alvarez ha vietato a Salazar di partecipare alle riunioni settimanali, agli incontri uno-a-uno con i vari direttori dei dipartimenti all'interno della città, l'ha esclusa dalle riunioni del Consiglio comunale in seduta chiusa e le ha proibito di partecipare agli eventi comunitari, inclusi quelli del Rotary e dei Soroptimists.
Il harassment e l'intimidazione contro Salazar hanno creato un'atmosfera tossica all'interno del municipio, con il comportamento di David Torres che ha costretto altri dipendenti comunali a rispondere alle sue email. La situazione è giunta al culmine quando l'Infrastructure Engineering (IE) ha fatto pressione sui membri del Consiglio comunale per ottenere un contratto con la città. Salazar ha avvertito contro ciò a causa dei problemi di prestazione passati e dei possibili conflitti di interesse.
L'Ufficio Indipendente di Audit e Investigations della California ha auditato un contratto precedente con IE, trovando che i costi del progetto per un totale di oltre 479.000 dollari non erano in conformità con le norme statali e federali. despite these findings, the city has attempted to discredit Salazar and initiated an investigation into her.
The former Bell Gardens Police Chief Keith Kilmer is leading the investigation against Salazar. Councilwoman Angie Jimenez called for LCCN to shed light on the misogynistic male chauvinistic environment that the city of Montebello has become under its new leadership of Raul Alvarez, Councilman David Torres, and old-guard City Attorney Arnold Alvarez-Glassman.
Raul Alvarez, assunto come City Manager di Montebello a dicembre 2024, non aveva alcuna esperienza precedente nella gestione di bilanci e operazioni di grandi municipalità prima della sua nomina. Torres, che ha preso un congedo volontario a gennaio 2023 e ha rassegnato le dimissioni a maggio 2023, mettendo Arlene Salazar al comando, non ha ancora risposto alle accuse.
La denuncia e l'indagine successiva promettono di portare i cambiamenti tanto attesi nella città di Montebello, mentre la comunità chiede responsabilità e la fine delle pratiche discriminatorie che hanno afflitto la città per troppo tempo.
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