"Konnyaku": alimenti ricchi di sostanze nutritive, ricchi di fibre e poveri di calorie, classificati come alimenti salutari
Al centro della tradizione culinaria giapponese si trova un umile ma straordinario ingrediente: il konnyaku. Questa sostanza gelatinosa, con la sua unica morbidezza ed elasticità, è stata parte essenziale della cucina giapponese per secoli.
Le sue origini risalgono alla radice di konjac, introdotta in Giappone dal monaco cinese Saicho durante il periodo Heian, intorno all'8-9 secolo. Inizialmente, era apprezzata per le sue proprietà medicinali e consumata principalmente dai preti di alto rango e dalla nobiltà.
Durante il periodo Edo (1603-1868), il konnyaku si diffuse tra le classi sociali inferiori e divenne un elemento regolare dei pasti quotidiani. Oggi, continua ad essere un alimento base, aggiungendo un tocco di texture a zuppe e stufati sostanziosi.
La produzione di konnyaku comporta la miscelazione della polvere di radice di konjac con l'acqua o l'ebollizione del tubero crudo, che viene poi lavorato e solidificato in una consistenza gelatinosa compatta. Questo ingrediente versatile può essere modellato in diverse forme, come i blocchi di ita-konnyaku, i sottili noodle come shirataki e le sfere di tama-konnyaku.
Da solo, il konnyaku ha quasi zero sapore e viene solitamente lessato in brodo di dashi o intinto in una ricca salsa di miso. Tuttavia, ha attirato l'attenzione come sostituto a basso contenuto di carboidrati della pasta e del riso. I noodle e il riso di konnyaku sono diventati alternative popolari, offrendo una significativa riduzione delle calorie senza compromettere la texture.
Oltre ai suoi usi culinari, il konnyaku è ricco di fibra alimentare glucomannano. Molti esperti considerano il glucomannano un modo per prevenire le malattie legate allo stile di vita, come il diabete. Il glucomannano è noto per aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue e migliorare la salute intestinale. Inoltre, aiuta a ridurre il colesterolo, rendendo il konnyaku una scelta popolare per la perdita di peso e il miglioramento della salute generale.
La forma intrecciata del tazuna konnyaku aggiunge un tocco decorativo ai piatti, mentre gli snack di gelatina a base di konnyaku sono popolari come snack a basso contenuto di calorie. La pasta a base di noodle di konnyaku è anche disponibile, offrendo un'alternativa più salutare alla pasta tradizionale.
In conclusione, il konnyaku, con la sua ricca storia e numerosi benefici per la salute, continua ad essere un tesoro nella cucina giapponese. La sua versatilità e il basso contenuto calorico lo rendono un ingrediente ideale per coloro che cercano di mantenere una dieta bilanciata mentre gustano i piatti tradizionali giapponesi.
