Kazuo Okada mantiene l'innocenza, accusa Universal di coinvolgimento nella controversia di Okada Manila
Vecchio pioniere del settore dei giochi Kazuo Okada, 80 anni, ha rilasciato un importante comunicato stampa tarda sera di giovedì, dichiarando la propria innocenza riguardo all'accusa di grave coercizione di cui è oggetto nelle Filippine.
In una email intitolata "L'Agonìa della Doppio Gioco", Okada racconta il proprio percorso professionale, costellato di successi.
Okada ricorda di aver fondato la Universal Entertainment Corporation (UEC) come attività ricreativa e di averla poi riplasmata attraverso un azzardo che "ha messo a repentaglio la sorte dell'azienda" per produrre e distribuire macchinette da gioco stile slot, note come "pachislot". Il tycoon del gioco, soprannominato in seguito "L'Imperatore del Pachinko", rivela di aver utilizzato una parte della propria ricchezza per aiutare Steve Wynn a fondare Wynn Resorts con un investimento di 50 miliardi di yen all'inizio degli anni 2000.
Okada ha immaginato, costruito e lanciato Okada Manila nelle Filippine a un costo di $2,4 miliardi. Nonostante il progetto di Manila abbia portato Wynn a prendere le distanze da Okada dopo che sono emerse accuse di corruzione di autorità filippine per il rilascio della licenza da gioco, Okada, nel suo ultimo racconto, afferma di aver agito onestamente ed elegantemente.
Okada ammette che il proprio licenziamento dalla Universal e dalla Tiger Resort, Leisure & Entertainment, Inc. (TRLEI), quest'ultima la società madre di Okada Manila, è stato orchestrato con cura da coloro che lo hanno tradito. In cima alla lista dei traditori c'è Jun Fujimoto, che mantiene la propria posizione come presidente della Universal.
Okada menziona di aver conosciuto Fujimoto alcuni anni fa attraverso amici di Nomura Securities. "L'ho accolto calorosamente e l'ho accettato come membro del consiglio", ha affermato Okada.
Okada nega il furto
I consigli di amministrazione di Universal e TRLEI hanno votato per espellere Okada dai propri seggi nel giugno 2017.
Le votazioni sono seguite a una revisione aziendale che accusava Okada di aver trasferito impropriamente 17,3 milioni di dollari in fondi TRLEI su un conto bancario di sua proprietà. Gli ufficiali di Universal credevano anche che Okada avesse rubato 2 milioni di dollari da un conto di Okada Manila.
Okada ha costantemente sostenuto che i trasferimenti di denaro erano entro i propri diritti legali. Nel proprio recente comunicato, il miliardario afferma che la propria immensa ricchezza rende vane tali accuse di furto.
"Fujimoto ha istituito un comitato investigativo con un avvocato da lui acquisito... e ha fatto in modo che il comitato cospirasse minacciando, coercendo o corrompendo il direttore generale allora della divisione amministrativa UEC e altri dirigenti e dipendenti per preparare un rapporto investigativo che determinasse che io avevo ottenuto profitti illeciti dall'azienda", ha scritto Okada. "Gli illeciti guadagni presunti da questo rapporto ammontavano a circa due miliardi di yen".
"Fino al colpo di stato, controllavo circa il 70% delle azioni UEC. È evidente che non c'è motivo per me di commettere un reato per acquisire due miliardi di yen", ha affermato Okada. Due miliardi di yen corrispondono attualmente a circa $14,7 milioni.
Chiede comprensione
Da quando è stato licenziato nel 2017, che Okada attribuisce a Fujimoto e sostenuto dai propri figli adulti, il magnate del gioco sta cercando di riprendere il controllo della Universal e della TRLEI, e di conseguenza di Okada Manila.
Okada afferma che la propria reputazione è in gioco, qualcosa che non dovrebbe essere il caso dati i propri impeccabili cinquant'anni di carriera nel settore internazionale del gioco d'azzardo.
"Con lo spirito del periodo delle festività... ringrazio calorosamente il sostegno e l'aiuto di molti filippini che stanno al mio fianco e credono nella mia rettitudine nel combattere le false accuse di Jun Fujimoto contro di me", ha continuato Okada. "Sono sempre più determinato a riprendere Okada Manila e UEC dalle mani dei criminali il prima possibile. Sinceramente chiedo la vostra comprensione e cooperazione".
Tuttavia, l'accusa di grave coercizione di cui è oggetto Okada non è legata al fatto che Okada abbia rubato fondi aziendali nel 2017. Invece, il caso origina dal tentativo di Okada di prendere il controllo di Okada Manila
