Isolamento legato a salute peggiore e spese mediche elevate, rivela ricerca
La solitudine, un problema diffuso che colpisce il 16% delle persone in tutto il mondo secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS), è stata collegata a un rischio più elevato di diverse patologie e a costi sanitari più elevati.
L'OMS considera la disconnessione sociale una "minaccia seria per la salute globale" a causa del suo legame con malattie cardiache, diabete di tipo 2, depressione e ansia. In Regno Unito, i soggetti soli sono stati segnalati come costando fino a £885 (€1.024) in più all'anno rispetto ai loro coetanei più sociali per il Servizio Sanitario Nazionale (NHS), secondo uno studio guidato dalla professoressa Antonieta Medina-Lara dell'Università di Exeter.
Lo studio, pubblicato sulla rivista PLOS One, ha intervistato oltre 23.000 britannici sul loro livello di solitudine, benessere e visite mediche dal 2021 al 2023. I risultati hanno mostrato che le persone sole erano più propense a visitare il loro medico di base (GP) o l'ospedale rispetto a coloro che non erano soli.
Quattro britannici su dieci hanno dichiarato di aver sperimentato la solitudine almeno occasionalmente, con l'8% che la sperimentava spesso, mentre un altro 32% era solo alcune volte. La differenza nei costi sanitari tra le persone sole e non sole si riduce per coloro che sono a metà della vita, ma i giovani e gli anziani soli hanno sostenuto costi molto più elevati rispetto ai loro coetanei non soli.
La solitudine è stata trovata essere legata a uno stato di disturbo mentale, peggiore benessere mentale, salute fisica peggiore e qualità della vita inferiore. I ricercatori sperano che una maggiore consapevolezza delle conseguenze personali e sociali complesse della solitudine porti a passi più concreti per affrontarla.
Vari paesi, tra cui il Regno Unito, hanno lanciato piani nazionali per combattere la solitudine negli ultimi anni. Gli autori che hanno indagato i costi della solitudine per il Servizio Sanitario Nazionale del Regno Unito appartengono all'Università di Liverpool.
Uno studio separato dell'Organizzazione Mondiale della Sanità ha trovato che le adolescenti sono il gruppo più solo al mondo. Rivelando questi problemi, i ricercatori sperano di incoraggiare nuove approcci per aiutare le persone a costruire connessioni, migliorare il benessere e ridurre ultimately il carico sui servizi sanitari.
L'ultimo studio indica che l'età gioca un ruolo nel divario di spesa sanitaria. È fondamentale affrontare la solitudine come problema di salute pubblica e priorità NHS, come ha sottolineato la professoressa Medina-Lara nei suoi commenti. I risultati dello studio sottolineano la necessità di strategie
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